小行星阿波菲斯将于2029年访问地球。为什么科学家们希望美国国家航空航天局首先向那里发射探测器？

美国国家航空航天局的小天体评估小组希望该机构在小行星阿波菲斯2029年接近地球之前派遣航天器访问它。

小行星阿波菲斯2029年接近地球的渲染图。

美国国家航空航天局的小天体评估小组希望该机构在小行星阿波菲斯2029年接近地球之前派遣航天器访问它。

阿波菲斯，也被称为小行星99942，曾经被认为可能与地球发生碰撞。据估计，这个近地天体大约有1100英尺（340米），如果它撞击我们的星球，可能会造成严重破坏。然而，现在这片早期太阳系的古老部分却引起了极大的科学兴趣。

OSIRIS REx于2020年从小行星本努收集材料，并将于9月24日将样本运送到地球，该公司将开始对阿波菲斯的长期任务，成为OSIRIS-APEX（OSIRIS阿波菲斯探索者）。然而，在近距离接近后，它将滑入小行星周围的轨道，小天体评估小组（SBAG）也希望提前进行近距离观察。

太空政策在线9月1日的一份报告指出，SBAG最近在网上发布了2023年7月会议的结果，SBAG“鼓励美国国家航空航天局在可用资源范围内寻求一个任务机会，在近地天体接近之前探索阿波菲斯，无论是自己发起努力还是通过与国内外合作伙伴的合作”。