哈勃望远镜观测恒星球体

这个巨大的恒星球——总共约1000亿颗——是一个距离我们5500万光年的椭圆星系。这个星系被称为梅西耶89，看起来是完美的球形；这对于倾向于细长椭球体的椭圆星系来说是不寻常的。然而，梅西耶89表面上是球形的，这可能是一种透视技巧，也是它相对于地球定向的结果。

1781年，天文学家查尔斯·梅西耶发现了梅西耶89。梅西耶把天空中一个微弱的物体误认为哈雷彗星后，开始对天文物体进行编目。经过仔细观察，他意识到这个物体实际上是蟹状星云。为了防止其他天文学家犯同样的错误，他决定对所有可能被误认为彗星的明亮、深空天体进行编目。他对夜空有条不紊的观测产生了第一个全面的天体目录：梅西耶目录！梅西耶89保持着梅西耶发现的最后一个巨型椭圆星系的记录，也是他110个天体目录中最完美的球形星系。