奇怪的超级膨胀系外行星拥有罕见的“温度计分子”

氢化铬分子通常在恒星中发现，但在热木星WASP-31b的大气层中发现，这是有史以来最轻的系外行星之一。

一幅插图显示了一颗热木星系外行星围绕其母恒星运行。

天文学家首次发现了一种罕见的温度敏感分子，这种分子通常与系外行星大气层中的恒星有关。

“温度计分子”氢化铬在1700华氏度至3140华氏度（926摄氏度至1730摄氏度）的狭窄温度范围内含量丰富。它是在“热木星”系外行星WASP-17b的大气层中发现的，该行星围绕着一颗距离地球约1250光年的F型恒星运行。

在外星大气中发现这样一种金属氢化物——一种与氢结合形成新化合物的金属——可能使科学家能够以一种新的方式测量太阳系外世界的温度。

“氢化铬分子对温度非常敏感，”该研究的主要作者、纽约康奈尔大学的研究员Laura Flagg在一份声明中说。“在更高的温度下，你只能看到铬单独存在。在更低的温度下它会转化为其他物质。因此，只有一个特定的温度范围内可以看到大量的氢化铬。”