海王星上奇怪的黑点可能有一个亮点伙伴

海王星上有史以来第一张黑点的地面图像揭示了这种反气旋漩涡起源的重要线索。

2018年，海王星大气层中出现了一个黑点，这给了天文学家一个绝佳的机会，让他们最终弄清楚这些神秘的幻影是什么。

1989年，当旅行者2号遇到海王星时，它看到这颗蓝冰巨星的北半球装饰着一个直径数千英里的巨大、黑暗的反气旋漩涡。然后，瑕疵就消失了。

自旅行者2号飞过以来的几年里，哈勃太空望远镜在海王星的两个半球都观察到了类似的黑点。乍一看，这些斑点看起来与木星著名的大红斑（GRS）相似，但GRS已经稳定旋转了至少350年，并在木星大气层的高处被发现。相比之下，海王星的黑点似乎只持续几年，并且位于这颗冰巨星大气层的深处。

因此，当哈勃在2018年观测到海王星上的另一个黑点时，由牛津大学的帕特里克·欧文领导的天文学家团队立即行动起来。