中国将于2024年首次向月球背面发射样品返回任务

嫦娥六号任务将降落在月球背面的阿波罗盆地。

中国将在明年的嫦娥六号任务中尝试从月球背面采集首批样本。

4月25日，中国深空探测重大工程总设计师吴艳华在中国合肥举行的深空探测会议上表示，这项复杂的四飞船任务将于2024年5月由长征五号火箭从文昌发射。

据中国官方媒体CGTN报道，吴表示，嫦娥七号和八号任务将分别在2026年和2028年完成。

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为期53天的嫦娥六号任务将试图着陆，并使用勺子和钻头收集多达4.4磅（2公斤）的月球材料。

据报道，主要目标着陆点位于月球背面南纬43度、西经154度左右，对应着一个被称为阿波罗盆地的巨大撞击坑的南部区域。

阿波罗盆地位于广阔的南极艾特肯盆地内，这是一个巨大的古老撞击坑，直径约1550英里（2500公里），几乎覆盖了月球背面的四分之一。SPA盆地的撞击被广泛认为是从月球地壳下方挖掘出的物质，因此可能为月球历史和太阳系发展提供重要线索。

2020年，中国通过嫦娥五号任务首次返回月球样本，这也是40多年来首次从月球采集样本。

该任务包括从月球着陆器顶部发射一辆上升飞行器，以及一个服务舱，将装有样本的返回舱送回地球。该任务的目标是月球的近端，即大洋洲。

嫦娥六号将更具挑战性。由于月球背面从未面向地球，也无法直接看到，中国将首先发射一颗名为“鹊桥2号”的卫星，以中继嫦娥六号和返回地球的团队之间的通信。