欧洲希望建造一枚用于深空探测的核火箭

艺术家关于一艘核动力航天器飞越月球的概念。

欧洲航天局（ESA）正在资助几项研究，这些研究将探索使用核推进进行深空探索。

目前，太空推进是使用储存化学推进剂或使用电力或太阳能进行的。航天机构面临的问题是，这些推进方法正在达到各自的物理极限。基于核的电力推进（NEP）有可能克服这些限制，将太空任务发射到一个新时代，使人类能够比以往任何时候都更深入太空。

欧空局正在资助的一项研究是，由布拉格大学、斯图加特大学的科学家以及OHB Czechspace和OHB System在不来梅的工程师领导的空间应用核能研究（RocketRoll）。

布拉格捷克技术大学首席核技术研究员Jan Frýbort在一份声明中表示：“核推进可以比最高效的化学推进更高效，也可以克服太阳能限制的电力推进，从而能够探索其他技术无法到达的地方。”。“例如，这对太阳系以外的未来太空任务来说是一个巨大的挑战。”