美国国家航空航天局火箭实验室完成TROPICS立方体卫星星座发射

2023年5月25日上午11点46分，火箭实验室的电子火箭从新西兰毛利亚的1号发射复合体发射升空，为美国国家航空航天局携带两个热带立方体卫星。

美国国家航空航天局的最后一对TROPICS（小卫星星座降水结构和风暴强度的时间分辨观测）于美国东部时间5月25日下午11:46（新西兰标准时间5月26日星期五下午3:46）成功发射后进入轨道，完成了该星座。

TROPICS在新西兰毛利亚的火箭实验室1号B发射台搭载电子火箭发射。小型卫星于美国东部时间5月26日凌晨12:20部署。第一颗立方体卫星的信号是在美国东部时间凌晨1点16分获得的，第二颗是在凌晨2点19分获得的。

通过这次任务，美国国家航空航天局将研究热带气旋，并旨在改进对飓风和台风的预测。

美国国家航空航天局局长比尔·纳尔逊说：“作为一名终身佛罗里达人，我第一手知道对数百万美国人来说，及时准确地预测飓风是多么重要。更强烈的降雨和沿海洪水的增加破坏了生计，夺走了生命，这表明了美国航空航天局尖端科学的重要性，可以帮助回答其他人无法回答的问题。”。“通过TROPICS等任务，美国国家航空航天局继续在更快地将卫星数据提供给国家飓风中心和联合台风警报中心等合作伙伴方面处于领先地位，在登陆前、登陆期间和登陆后提供重要预报，帮助我们的社区。”

此次发射是继本月早些时候与另外两颗小型卫星成功发射TROPICS之后进行的。

美国国家航空航天局地球科学部负责人Karen St.Germain表示：“随着2023年进入飓风季，热带风暴将能够提供有关这些风暴的前所未有的细节，帮助我们更好地了解它们是如何形成、增强和穿越海洋的。”。“我们依靠像这样有针对性的创新任务来帮助创建一个强大的地球科学组合。”

热带是一个由四个相同的立方体卫星组成的星座，旨在观察地球热带上空独特的倾斜近地轨道上的热带气旋，该轨道允许它们在任何特定风暴上空飞行约每小时一次。目前的天气跟踪卫星的定时大约为每六小时一次。

麻省理工学院位于马萨诸塞州列克星敦的林肯实验室的首席研究员William Blackwell表示：“我们对发射这四颗卫星感到非常兴奋。我们预计，TROPICS的新观测能力将提高我们对热带气旋的了解，以及预测其轨迹和强度的能力。”。

除了布莱克威尔，TROPICS团队还包括来自美国国家航空航天局、美国国家海洋和大气管理局以及几所大学和商业合作伙伴的研究人员。美国国家航空航天局位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的发射服务项目负责管理发射服务。