美国国家航空航天局资助小企业推进太空和地球技术

Ad Astra火箭公司的一名员工准备了一个真空室来测试推进器原型——这项技术获得了美国国家航空航天局小企业创新研究（SBIR）项目的研发资金。

美国国家航空航天局的一系列新资金将帮助小企业开发技术，以推进太空探索、气候研究等。4月中旬，美国国家航空航天局从28个州的92家美国小企业中挑选了112份提案，从小企业创新研究（SBIR）计划中获得第二阶段资金，总额约为9800万美元。

该项目为有想法的小企业提供早期资金和其他支持，以帮助推进美国国家航空航天局的目标和航空航天技术。在第二阶段，获奖者在项目第一阶段的成功基础上，使他们的技术更接近现实世界。今年，第二阶段的奖金提高到85万美元，获奖者将有24个月的时间执行。

“这些第二阶段的奖项支持了广泛的技术，这些技术有可能为美国国家航空航天局的许多不同项目和任务带来变革，”位于华盛顿的美国航空航天局空间技术任务局（STMD）早期创新和伙伴关系主任Jenn Gustetic说。“此外，重要的是，我们要考虑到美国所有小企业和企业家的创新潜力，因此我们感到自豪的是，这些奖项中28%授予代表性不足的小企业，31%授予首次获得SBIR第二阶段奖的人。”

许多选定的技术可以支持美国国家航空航天局的月球和火星探测目标，包括可变比冲磁浆火箭（VASIMR），这是一种正在开发的电热推进器，可能用于航天器推进，可以更快地前往火星等地。总部位于得克萨斯州韦伯斯特的Ad Astra火箭公司将在第二阶段为VX-200SS的等离子体“加热器”级设计、制造和测试全尺寸嵌入式RF耦合器™ VASIMR火箭核心。射频耦合器是发动机的一个关键功率部件，特别是加热器级射频耦合器向VASIMR等离子体提供最大部分的功率。

美国国家航空航天局还选择了可用于未来宇航服的技术，包括位于科罗拉多州戈尔登的小企业Reaction Systems，LLC正在开发的一种材料。在第二阶段项目中，反应系统将继续开发新的和改进的吸附剂，以去除机组人员氧气供应中的二氧化碳和湿气。这项技术也有可能应用于控制发电厂的二氧化碳排放。

“我们的项目有责任支持对美国国家航空航天局的工作产生影响并具有强大商业潜力的想法和技术，”美国航空航天局SBIR和小企业技术转让（STTR）项目执行官Jason L.Kessler说。“当我们能够找到有助于我们机构使命的技术，同时也能为所有人带来直接利益时，我们总是感到兴奋。”

第二阶段的一些奖项将授予开发旨在改善我们地球数据的技术的公司。例如，总部位于马里兰州埃利科特市的SciGlob Instruments&Services，LLC将设计和开发一种比现有技术更准确、更高效、更具成本效益的微型光谱仪，并有可能用于美国国家航空航天局的潘多拉项目。这种新的光谱仪设计还可以用于其他地球科学应用，例如改善大气和空气质量测量，以及医学诊断或环境监测。

此外，美国国家航空航天局对电动飞机技术进行了投资，包括用于电动垂直起飞和着陆（eVTOL）的高功率密度和高可靠性升降电机。电动垂直升降飞机可以实现新的空中旅行选择，因为它们具有从任何地点起飞和降落以及悬停的独特能力。CGC Ultramarin有限公司位于俄亥俄州皮克林顿市，是本次评选的35名首次获得第二阶段奖项的公司之一，该公司将利用第二阶段的时间为垂直提升创造更具成本效益和可靠性的电力推进系统。具体而言，他们将创建两个具有不同电磁解决方案的全尺寸电机，以便进行测试和比较分析。

美国国家航空航天局SBIR计划向美国小企业开放，以开发创新或技术。该项目是美国国家航空航天局空间技术任务局的一部分，由位于加利福尼亚硅谷的美国航空航天局艾姆斯研究中心管理。