火箭实验室更新美国国家航空航天局热带任务发射位置

美国国家航空航天局的TROPICs探路卫星显示在飞行配置中。火箭实验室正准备为该机构从位于新西兰马希亚的1号发射复合体发射四颗热带立方体卫星。

这里展示的是两枚火箭实验室电子火箭，计划从新西兰马希亚的1号发射复合体为美国国家航空航天局发射一个由四个风暴跟踪立方体卫星组成的星座。

美国国家航空航天局的一个由四个风暴跟踪立方体卫星组成的星座正在获得一个新的发射地点，他们正准备研究2023年大西洋飓风季开始的热带气旋。美国国家航空航天局的小卫星星座降水结构和风暴强度时间分辨观测将观测大气层，以增加我们对飓风、台风和其他强烈天气的了解。

火箭实验室宣布，该任务将于5月由两枚Electron火箭送入轨道，每枚火箭携带两枚TROPICS立方体卫星，从新西兰马希亚的1号发射中心发射，以及时维持今年飓风季节的目标发射窗口。

每次发射都会在不同的轨道平面上进行，将一对小型卫星送入轨道，以增加从太空测量热带气旋的频率。热带星座使研究人员能够以大约每小时一次的频率监测热带气旋的演变，而目前每6小时只有一次。每个TROPICS卫星都是一个相同的3U（1U，或单位=10cm x 10cm x 10cm）立方体卫星，大约有一条面包大小，重约12磅。

TROPICS团队由位于马萨诸塞州列克星敦的麻省理工学院林肯实验室的William Blackwell博士领导，包括来自美国国家航空航天局、美国国家海洋和大气管理局（NOAA）以及几所大学和商业合作伙伴的研究人员。美国国家航空航天局于2022年11月将发射服务授予火箭实验室，作为该机构风险级专用和Rideshare（VADR）发射服务合同的一部分。