什么类型的工程适合你？

工程师是解决问题的人。他们将科学和数学原理与创造力和创新感相结合，通过将STEM付诸实践来改善社会。从制造火箭到分析纳米颗粒，工程师的能力似乎无穷无尽。美国国家航空航天局的工程机会也是如此。

2023年国家工程师周将于2月19日开始，为了庆祝，我们正在探索工程的四个主要分支：化学、电气、机械和土木。如果你刚开始学习工程学，可能很难知道从哪里开始，所以让我们来分解一下！

2022年3月17日，美国国家航空航天局的太空发射系统火箭，上面有猎户座太空舱，从该机构位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心的车辆装配楼缓缓推出，前往39B发射复合体。

化学工程

化学工程师依靠数学、化学、生物学和物理学的基础进行研究，创建系统，并利用化学过程利用能源。在太空探索领域，化学工程师可以扮演许多不同的角色，包括研究和设计载人航天电池，以及化学制造将火箭发射到太空的推力。

David Delafuente博士是美国国家航空航天局休斯顿约翰逊航天中心的电池安全技术学科负责人，他是该中心设计和开发安全、高能量密度电池以支持载人航天的团队的一员。

Delafuente说：“设计和测试电池需要付出巨大努力，以验证它们是否符合美国国家航空航天局对载人航天的严格要求。”。“我们购买商用[电池]，并设计它们的配置、电气连接和操作方式，以优化其可用能源和安全性。”

2019年12月17日，在位于加利福尼亚州帕萨迪纳的美国国家航空航天局喷气推进实验室的一间干净的房间里，工程师们观察了美国航空航天局2020火星车的首次驾驶测试。

电气工程

电气工程师专门研究技术；特别是计算机、电机和导航系统等电子资源的设计和测试。电气工程师参与的项目从制造微芯片到设计为城市供电的巨大发电机。电气工程的子学科包括计算机工程、机器人工程和软件工程。

Alex Sowell目前在约翰逊航天中心担任机器人工程师，为多个团队服务，包括主动响应重力卸载系统（ARGOS）和虚拟现实实验室的夏洛特机器人。索厄尔第一次发现自己对工程的热情是在高中参加机器人比赛时。

Sowell说：“机器人领域的电气工程就是要让系统‘活起来’。”。“就像我们需要心脏为身体其他部位供血一样，电气工程师负责为机器人上的一切供电。此外，就像我们的大脑向肌肉发送信号使其运动一样，电气工程人员确保当发送信号使机器人运动时，机器人会真正运动。”

在这张2017年的照片中，工程师们在马里兰州格林贝尔特的美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心进行测试时，监视着美国航空航天局的詹姆斯·韦伯太空望远镜被封闭在一个“干净的帐篷”中，以保护望远镜免受灰尘和污垢的影响。

机械工程

机械工程是最广泛的工程学科之一。它涉及机械系统和机器的设计、施工、操作和测试。航空、航空航天和硬件工程是美国国家航空航天局机械工程的许多子学科中的几个。

基思·福斯特（Keith Foster）在美国国家航空航天局位于弗吉尼亚州沃洛普斯岛的沃洛普斯飞行设施（Wallops Flight Facility）工作，担任探空火箭计划（Sounding Rocket Program）的有效载荷硬件工程师，该计划执行短期太空飞行任务，收集科学数据并测试卫星和航天器的技术。这些火箭通常只在太空中停留5-20分钟，而且非常划算。作为一名有效载荷硬件工程师，Foster利用物理、材料和制造原理创建零件、系统和组件。

福斯特一直致力于有效载荷的测试，以测试有助于保护从太空返回地球的物品的充气再入覆盖物，以及测试用于将毅力号火星车降落在火星上的再入降落伞设计的有效载荷。

航空航天工程是美国国家航空航天局机械工程的另一个分支。

Aprille Joy Ericsson博士在马里兰州格林贝尔特的美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心工作，在她的职业生涯中一直使用她的机械工程和航空航天工程背景。她现在担任仪器系统和技术的新业务负责人。

爱立信支持了各种项目，包括天体物理学、行星和地球科学，最近还支持了詹姆斯·韦伯太空望远镜。目前，她为美国航空航天局收购传感器和探测器的小企业提供技术领导。

爱立信表示：“机械工程涉及建筑设备的许多方面。”。“我喜欢能够模拟我开发的控制方法，并最终能够看到它们在太空飞行任务中的表现。我也喜欢排除代码或算法中的问题。”

土木工程

土木工程师专注于人造结构的设计、施工和维护。美国国家航空航天局的土木工程师可能会担任国际空间站的结构工程师，并帮助保护和升级为空间站供电的太阳能电池阵列。他们还可以与大型履带式运输机合作，在发射前将火箭运送到发射台，或者在NASA中心进行现场施工和节能管理。

Maureen De Vera Dalton于2013年加入美国国家航空航天局，在转为全职工作之前，她是一名土木工程师实习生。她现在担任美国国家航空航天局佛罗里达州肯尼迪航天中心设施建设的高级项目经理，负责管理设施拆除以及肯尼迪供水和废水系统的翻新。德维拉·道尔顿还设计并管理了飓风“伊尔玛”和“马修”之后的海岸线修复项目。

道尔顿说：“美国国家航空航天局肯尼迪航天中心的土木工程师的专业知识很重要，因为这里有各种设施和结构来支持航天港的日常运营和发射活动。”