美国国家航空航天局研究：大规模火山活动可能改变了古代金星的气候

美国国家航空航天局的一篇论文表明，持续数百至数千个世纪的火山活动和大量物质的喷发可能有助于将金星从一个温和潮湿的世界转变为今天的酸性温室。

该论文还讨论了地球历史上的这些“大型火成岩省份”，这些省份在数百万年前导致了我们星球上的几次大灭绝。

Maat Mons显示在这张由计算机生成的金星表面三维透视图中。该视点位于Maat Mons以北634公里（393英里）处，海拔3公里（2英里）。熔岩流延伸数百公里，穿过前景中显示的断裂平原，到达Maat Mons的底部。美国航空航天局麦哲伦任务的合成孔径雷达数据与雷达测高相结合，开发了一张地表三维地图。这个视角中的垂直尺度被夸大了10倍。

位于纽约的美国国家航空航天局戈达德空间研究所的Michael J.Way博士说：“通过了解地球和金星上大型火成岩区的记录，我们可以确定这些事件是否导致了金星目前的状况。”Way是这篇论文的主要作者，该论文于4月22日发表在《行星科学杂志》上。

大型火成岩区是持续数万年甚至数十万年的大规模火山活动时期的产物。它们可以在地表沉积超过100000立方英里的火山岩。在上端，这可能足以将整个德克萨斯州埋半英里深。

如今，金星的表面温度平均约为864华氏度，大气层压力是地球表面压力的90倍。根据这项研究，这些大规模的火山喷发可能在金星古代历史的某个时候引发了这种情况。特别是，在短时间内（一百万年内）发生几次这样的火山喷发，可能会导致失控的温室效应，从而启动地球从潮湿和温和向炎热和干燥的转变。

Way说，金星表面80%的区域覆盖着大量凝固的火山岩。“虽然我们还不确定产生这些磁场的事件发生的频率，但我们应该能够通过研究地球自身的历史来缩小范围。”

自大约5.4亿年前多细胞生命起源以来，地球上的生命至少经历了五次大灭绝事件，每一次都毁灭了地球上50%以上的动物生命。根据这项研究和之前的其他研究，这些灭绝事件大多是由产生大型火成岩区的喷发引起或加剧的。就地球而言，这些事件造成的气候破坏不足以像在金星上那样造成失控的温室效应，原因Way和其他科学家仍在努力确定。

美国国家航空航天局计划于20世纪20年代末发射的下一次金星任务——深大气层金星稀有气体、化学和成像调查（DAVINCI）任务和金星发射率、无线电科学、InSAR、地形和光谱学（VERITAS）任务——旨在以前所未有的细节研究金星的起源、历史和现状。

Way说：“DAVINCI的一个主要目标是缩小金星上的水的历史范围，以及它何时可能消失，从而更多地了解金星的气候是如何随着时间的推移而变化的。”

DAVINCI任务将先于VERITAS，VERITAS是一个旨在从高空调查金星表面和内部的轨道飞行器，以更好地了解其火山和动荡的历史，从而了解金星进入当前状态的路径。这两次任务的数据可以帮助科学家缩小金星如何从潮湿和温和转变为干燥和闷热的确切记录。这也可能有助于我们更好地了解地球上的火山活动过去是如何影响生命的，以及它在未来可能会如何继续影响生命。

这项研究得到了戈达德太空飞行中心塞勒斯外行星环境合作组织（SEEC）的支持，也是美国国家航空航天局外行星系统科学天枢（NExSS）RCN的一部分。