三家公司将帮助美国国家航空航天局推进月球太阳能电池阵列技术

垂直太阳能电池阵列，如图所示，将有助于在阿尔忒弥斯的领导下探索月球。

美国国家航空航天局选择了三家公司来进一步推进可部署太阳能阵列系统的工作，这将有助于为该机构在阿尔忒弥斯领导下的人类和机器人月球探索提供动力。

通过阿尔忒弥斯任务，美国国家航空航天局将让人类重返月球，并在月球南极附近建立长期存在。需要一种可靠、可持续的电源来支持月球栖息地、漫游车，甚至未来机器人和载人任务的建筑系统。为了帮助提供这种电力，美国国家航空航天局正在支持垂直太阳能电池阵列的开发，该阵列可以自主部署高达32英尺的太阳能电池，并在必要时收回以进行重新安置。

“这些原型将为月球上的可靠电源提供有前景的解决方案，这是我们在月球表面所做的几乎任何事情成功的关键，”位于华盛顿NASA总部的NASA空间技术任务局（STMD）技术成熟总监Niki Werkheiser说。“这一令人兴奋的努力发挥了关键作用，将有助于我们在月球南极独特而富有挑战性的环境中探索阿尔忒弥斯。”

该机构将向三家公司授予总计1940万美元的奖金，用于建造原型和进行环境测试，目标是在本世纪末将其中一个系统部署在月球南极附近。这些设计必须在斜坡地形上保持稳定，并能抵抗月球尘埃的侵蚀，同时最大限度地减少质量和装载体积，以帮助系统运送到月球表面。奖项包括：

宾夕法尼亚州匹兹堡Astrobotic Technology：620万美元

纽约布鲁克林蜜蜂机器人公司：700万美元

科罗拉多州利特尔顿的洛克希德·马丁公司：620万美元

现有的空间额定太阳能阵列结构设计用于微重力或水平表面部署。这些新设计的垂直方向和高度将有助于防止月球两极的电力损失，因为太阳不会升到地平线以上很远的地方。当太阳在地平线上较低时，月球的地形会阻挡一些光线，使其无法到达地面较低的太阳能电池阵列。通过将太阳能电池阵列放置在高高的桅杆上，这些设计允许不间断的光照，从而产生更多的电力。

弗吉尼亚州汉普顿NASA兰利研究中心垂直太阳能阵列技术（VSAT）项目经理Chuck Taylor表示：“我们很高兴能够选择这三个团队，因为他们都带来了非常不同的技术解决方案，以及商业空间如何支持月球上的持续存在的独特愿景。”

这些合同是该机构VSAT项目的一部分，该项目旨在支持美国国家航空航天局的长期月球表面作业。2021年，美国国家航空航天局选择了五家公司为垂直太阳能电池阵列技术进行初步设计。VSAT由STMD的改变游戏规则的开发计划和兰利公司与美国国家航空航天局位于克利夫兰的格伦研究中心合作领导。