美国国家航空航天局的InSight获得了额外几周的火星科学

美国国家航空航天局的InSight火星着陆器于2022年4月24日，也就是任务的第1211个火星日，拍摄了这张最后的自拍照。着陆器覆盖的灰尘比2018年12月着陆后不久拍摄的第一张自拍或2019年3月和4月拍摄的第二张自拍多得多。

该任务的团队选择了比之前计划更长时间地操作地震仪，尽管着陆器会因此更快地耗尽电力。

随着美国国家航空航天局InSight火星着陆器的可用功率与日俱增，该航天器的团队修改了任务的时间表，以最大限度地提高他们所能进行的科学研究。着陆器预计将在6月底前自动关闭InSight最后一台运行科学仪器地震仪，以节省能源，依靠其尘封的太阳能电池板所能产生的电力生存到12月左右。

相反，该团队现在计划对着陆器进行编程，以便地震仪可以运行更长的时间，可能直到8月底或9月初。这样做将使着陆器的电池更快地放电，并导致航天器在那时耗尽电力，但这可能使地震仪能够检测到更多的火星地震。

“InSight还没有教完我们关于火星的知识，”华盛顿NASA行星科学部主任Lori Glaze说。“在着陆器完成操作之前，我们将尽我们所能获得最后一点科学知识。”

InSight（利用地震调查、大地测量和热传输进行内部勘探的缩写）在实现其科学目标后，正在进行一项扩展任务。自2018年着陆火星以来，该着陆器已探测到1300多次火星地震，提供的信息使科学家能够测量火星地壳、地幔和地核的深度和成分。InSight利用其其他仪器记录了宝贵的天气数据，调查了着陆器下方的土壤，并研究了火星古老磁场的残余。

除地震仪外，所有仪器都已断电。与其他火星航天器一样，InSight有一个故障保护系统，可以在威胁情况下自动触发“安全模式”，并关闭除最重要功能外的所有功能，使工程师能够评估情况。低功率和漂移到预定极限之外的温度都可以触发安全模式。

为了使地震仪能够尽可能长时间地继续运行，任务团队正在关闭InSight的故障保护系统。虽然这将使仪器运行更长时间，但它使着陆器免受地面控制器没有时间响应的突发事件的影响。

美国国家航空航天局的InSight火星着陆器使用地震仪来研究火星的内层。地震的地震信号在穿过不同种类的材料时会发生变化；地震学家可以“读取”地震记录的波形，以研究地球地壳、地幔和地核的性质。

InSight在南加州NASA喷气推进实验室的项目经理Chuck Scott说：“我们的目标是将科学数据一直获取到InSight根本无法运行的地步，而不是节约能源，在没有科学效益的情况下运行着陆器。”

任务团队成员将定期更新InSight的力量和观测结果，这些信息将出现在blogs.nasa.gov/inspection上。

InSight团队还将于美国东部时间6月28日下午3点（太平洋夏令时中午）在YouTube上的直播活动中直接回答您的问题。可以使用#AskNASA标签提问。

更多关于使命

喷气推进实验室为美国国家航空航天局科学任务理事会管理InSight。InSight是美国国家航空航天局探索计划的一部分，由该机构位于阿拉巴马州亨茨维尔的马歇尔太空飞行中心管理。位于丹佛的洛克希德·马丁航天公司建造了InSight飞船，包括其巡航级和着陆器，并为该任务的航天器操作提供支持。

包括法国国家空间研究中心（CNES）和德国航空航天中心（DLR）在内的一些欧洲合作伙伴正在支持InSight任务。CNES向美国国家航空航天局提供了内部结构地震实验（SEIS）仪器，首席研究员在IPGP（巴黎地球物理研究所）。IPGP对SEIS做出了重大贡献；德国马克斯·普朗克太阳系研究所；瑞士联邦理工学院；英国伦敦帝国理工学院和牛津大学；和JPL。德国航天中心提供了热流和物理特性包（HP3）仪器，波兰科学院空间研究中心和位于波兰的Astronika做出了重大贡献。西班牙的太空生物中心（CAB）提供了温度和风力传感器。