美国国家航空航天局的“毅力号”火星车抵达三角洲参加新的科学活动

2022年4月11日，也就是任务的第406个火星日，美国国家航空航天局毅力号火星车上的Mastcam-Z系统拍摄了64张拼接在一起的图像，这张全景图显示了杰泽罗陨石坑河流三角洲的广阔区域。

在探索一条古老而干燥的河道时收集样本只是这位六轮地质学家在第二次探索红色星球时追求的目标之一。

4月13日，美国国家航空航天局的“毅力号”火星车从其首次科学活动中收集了8个岩芯样本，并完成了一次破纪录的31个火星日（或溶胶）的火星穿越约3英里（5公里）后，抵达了杰泽罗陨石坑古老的河流三角洲的门口。该地点被毅力号团队称为“三岔路口”（指前往三角洲的三条路线交汇处），是火星车第二次科学考察“三角洲前线战役”的集结地

“杰泽罗陨石坑的三角洲有望成为一场名副其实的地质盛宴，也是火星上寻找过去微观生命迹象的最佳地点之一，”美国国家航空航天局华盛顿科学任务局副局长Thomas Zurbuchen说。“答案就在那里——毅力团队已经准备好找到答案了。”

三角洲是杰泽罗陨石坑西部边缘的一个巨大的扇形岩石和沉积物集合，数十亿年前形成于火星河流和火山口湖的交汇处。它的探索是毅力号科学团队的首要愿望，因为很久以前沉积在它基地的所有细粒沉积物是该任务寻找保存下来的古代微生物生命遗迹的最佳选择。

这张帮助美国国家航空航天局“毅力号”火星车到达火星表面的降落伞图像是由火星车的Mastcam-Z仪器于2022年4月6日拍摄的，这是该任务的第401个火星日。

“毅力号”使用机械臂末端的钻头和复杂的样本采集系统，正在采集返回地球的岩芯，这是火星样本返回活动的第一部分。

帕萨迪纳加州理工学院“毅力”项目科学家肯•法利说：“在探索火山口底部的过程中，我们已经从远处观察三角洲一年多了。”“在我们快速穿越的最后，我们终于能够接近它，获得更详细的图像，揭示我们在哪里可以最好地探索这些重要的岩石。”

三叉合一

三角洲前线战役于4月18日星期一拉开帷幕，驱车约一周前往西南部，然后向西行驶。这次旅行的一个目标是寻找攀登三角洲的最佳路线，三角洲高出火山口底部约130英尺（40米）。两个选项，称为“努克沙克角”和“霍克斯比尔峡谷”，看起来是可穿越的。科学团队倾向于霍克斯比尔峡谷，因为到达三角洲顶部所需的驾驶时间更短，但随着火星车获得关于这两种选择的更多信息，这种情况可能会改变。

美国国家航空航天局的毅力号火星车拍摄的视频显示了2022年4月火星车在前往杰泽罗陨石坑三角洲时必须经过的一些地形。

无论毅力号走哪条路线到达三角洲顶部的高原，该团队都将在上升的路上进行详细的科学调查，包括采集岩芯样本，然后在返回的路上转身做同样的事情。在三角洲前线战役期间，火星车预计将在大约半年的地球时间里收集大约八个样本。

根据目前的计划，在完成下降后，毅力号将再次登上三角洲（可能通过另一条未经追踪的路线），开始“三角洲之巅战役”，该战役也将持续约半年地球年。

法利说：“三角洲是毅力号被送往杰泽罗陨石坑的原因：它有很多有趣的特征。”“我们将在三角洲底部的岩石中寻找古代生命的迹象，我们认为这些岩石曾经是‘杰泽罗湖’底部的泥质岩石。在三角洲的高处，我们可以看到来自上游的沙子和岩石碎片，可能来自数英里外。这些地方是火星车永远不会去的。我们可以利用一条古老的火星河流这是我们的秘密。”

毅力号比计划提前一个多月开始了第二次科学活动，因为火星车能够自主穿越杰泽罗陨石坑的沙坑、陨石坑、巨石和尖锐的岩石。火星车的六个飞行级铝制车轮在16617英尺（5065米）的三叉之旅中完成了3116.25转。火星车的人工智能辅助自动导航能力（AutoNav）平均每次行驶692英尺（211米）（六个sol上没有行驶），在公路旅行中评估了10744张导航相机图像，并命令火星车停车并原地转弯55次，以应对地面危险。

更多关于毅力

毅力号火星任务的一个关键目标是天体生物学，包括寻找古代微生物生命的迹象。火星车将表征火星的地质和过去的气候，为人类探索这颗红色星球铺平道路，并成为第一次收集和储存火星岩石和风化层（破碎的岩石和灰尘）的任务。

美国国家航空航天局随后的任务将与欧空局（欧洲航天局）合作，派遣航天器前往火星，从火星表面收集这些密封样本，并将其返回地球进行深入分析。

火星2020毅力号任务是美国国家航空航天局月球到火星探测方法的一部分，其中包括阿尔忒弥斯登月任务，这将有助于为人类探索这颗红色星球做准备。

JPL由加州帕萨迪纳的加州理工学院为美国国家航空航天局管理，建造并管理毅力号火星车的运营。