60年和50年前：宇航员斯莱顿于1962年停飞，1972年复航

唐纳德•K•“德克”•斯莱顿是美国国家航空航天局1959年4月挑选的水星7号宇航员之一，当医生注意到他有轻微的心脏不规则时，他失去了成为第二位绕地球飞行的美国人的机会。由于在太空飞行，斯莱顿转而在接下来的10年里领导美国国家航空航天局的宇航员团队。经过严格的医学检查，飞行外科医生于1972年3月批准斯莱顿进行太空飞行。第二年，美国国家航空航天局将斯莱顿分配到阿波罗联盟号测试项目，这是美国和苏联之间的第一次联合任务。在等待了16年的太空飞行后，斯莱顿于1975年7月在轨道上度过了9天。在1982年从美国国家航空航天局退休之前，他后来管理了航天飞机的进近和着陆测试以及轨道飞行测试项目。

左图：1959年4月9日，唐纳德•K•“德克”•斯莱顿（中）和其他六名水星号宇航员在向媒体介绍后合影。中：1960年斯莱顿的官方肖像。右：1962年，斯莱顿在训练中穿着水星宇航服。

1961年11月29日，在一次新闻发布会上，载人航天中心（现为美国国家航空航天局休斯顿约翰逊航天中心）的主任罗伯特•R•吉尔鲁斯宣布了被分配进行前两次水星轨道飞行的宇航员。约翰•H•格伦将执行第一次三轨飞行任务，计划于1962年1月执行，M•斯科特•卡彭特作为他的替补。斯莱顿被分配到计划于4月进行的第二次任务中——基本上是重复格伦的三轨飞行——沃尔特•M•席拉作为他的替补。斯莱顿决定将他的太空舱命名为德尔塔7号，保持了水星号宇航员命名太空舱的传统，后面跟着数字“7”。早在1959年年中，飞行外科医生就注意到，斯莱顿偶尔会表现出轻微的心脏不规则，称为特发性心房颤动，最初他们认为这不会干扰他的宇航员职责，包括他的太空飞行训练。然而，1962年2月，随着他的太空飞行临近，医生们重新审视了这个问题，并对斯莱顿进行了一系列测试。他们最终得出结论，尽管斯莱顿在太空中的几个小时内很可能不会表现出来，即使在那时也不会造成问题，但由于对太空飞行对心脏影响的了解仍然很少，他们不能冒险。1962年3月15日，美国国家航空航天局宣布，斯莱顿停飞，不仅是因为太空飞行，还因为单人驾驶高性能喷气式飞机。美国国家航空航天局没有将他的替补席拉分配到现在推迟到5月的任务中，而是选择了卡彭特，他作为格伦的替补接受了更广泛的训练。

左图：1962年7月4日，宇航员唐纳德•K•“德克”•斯莱顿和他的妻子玛吉以及儿子肯特在休斯顿参加阅兵式。右图：斯莱顿（右）和其他六名水星号宇航员在休斯顿体育馆参加1962年7月4日的烧烤。

这次停飞使斯莱顿在太空飞行的雄心受挫，但他从未放弃自己的梦想。由于无法亲自飞行，他成为了宇航员同伴的领导者和坚定的倡导者，先是担任宇航员活动协调员，后来担任机组人员运营总监。他的首要任务之一是在1962年9月为双子计划挑选第二组宇航员，后来又挑选了几个额外的小组。他为双子座、阿波罗和天空实验室任务分配了机组人员，并继续参与所有重要的训练和飞行活动。他坚持严格的锻炼和饮食方案，包括每天摄入维生素，希望有一天飞行外科医生能为他进行太空飞行扫清障碍。

左图：1965年6月，美国国家航空航天局载人航天中心（现为休斯顿的约翰逊航天中心）任务控制中心的飞行机组操作主任唐纳德•K•“德克”•斯莱顿在监测双子座四号任务。中：1969年7月16日，阿波罗11号宇航员发射当天早上，斯莱顿（右）与他们共进早餐。右图：1970年4月，斯莱顿（中）在阿波罗13号机组人员和土星五号火箭设计师沃恩赫文•布劳恩的叛教汇报中。

1971年12月，斯莱顿通过了心脏专家进行的一系列医学测试，1972年3月13日，美国国家航空航天局恢复了斯莱顿的太空飞行资格。不幸的是，由于他已经分配了机组人员执行最后两次阿波罗登月任务和三次天空实验室长期任务，因此没有立即出现飞行机会。1972年5月在莫斯科举行的一次首脑会议上同意与苏联联合执行任务，这带来了一线希望。1973年1月30日，美国国家航空航天局宣布阿波罗-联盟号测试项目的美国机组人员名单，斯莱顿被指派为对接舱飞行员。

左：唐纳德•K•“德克”•斯莱顿，左下，阿波罗联盟号测试项目（ASTP）机组人员。右图：1975年7月，在美国太空探索技术协会的任务中，斯莱顿在对接舱中。

经过两年多的训练，包括几次苏联之旅，斯莱顿终于在1975年7月15日乘坐土星IB火箭从美国国家航空航天局位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心抵达太空。两天后，他和他的队友托马斯•P•斯塔福德和万斯•D•布兰德将他们的阿波罗飞船与苏联联盟19号对接。在分道扬镳之前，他们与宇航员阿列克谢•A•列昂诺夫和瓦莱丽•N•库巴索夫一起工作了两天。在轨道上运行了九天后，他们的阿波罗飞船溅落在太平洋上。在降落伞下降的过程中，阿波罗号太空舱通过一个无意中打开的阀门，从推进器中充满了有毒的四氧化二氮。三名宇航员都因暴露而出现肺部问题，并在夏威夷住院两周多。医生在胸部X光片上发现了斯莱顿肺部的一个斑点，一回到休斯顿，他就接受了手术。肿块原来是良性的。

左图：航天飞机进近和着陆测试（ALT）经理唐纳德•K•“德克”•斯莱顿在1977年4月的新闻发布会上解释了航天飞机运载飞机的作用。右图：1977年8月ALT-1飞行后，斯莱顿（左）与宇航员弗雷德•W•海斯和C•戈登•富勒顿在新闻发布会上。

左图：1979年3月，一名年轻的记者在圣安东尼奥凯利空军基地采访宇航员唐纳德•K•“德克”•斯莱顿，哥伦比亚号航天飞机在其航天飞机舰载机上突然停了下来。中：1981年，作为航天飞机轨道飞行测试项目经理的斯莱顿肖像。右图：2015年12月，一张斯莱顿的照片向空间站上的远征45号机组人员致意，当时远征45号打开了天鹅座飞船“戴克•斯莱顿”的舱门。

ASTP的飞行后友好之旅结束后，Slayton开始了他在美国国家航空航天局职业生涯的下一阶段，担任航天飞机进近和着陆测试的经理。该项目于1977年在美国国家航空航天局位于加利福尼亚州的德莱顿（现为阿姆斯特朗）飞行研究中心与企业号航天飞机进行了关键的大气测试。这些测试结束后，斯莱顿转而管理航天飞机的轨道飞行测试项目，这是从1981年4月哥伦比亚号的处女航开始的前四次轨道飞行任务。斯莱顿在经历了23年辉煌的职业生涯后，于1982年2月从美国国家航空航天局退休。他于1993年6月13日去世。为了纪念斯莱顿和他的成就，轨道ATK公司，现在是诺斯罗普•格鲁曼公司的一部分，将他们的天鹅座飞船命名为S.S.Deke Slayton，以支持其向国际空间站的第四次货物补给服务任务。2015年12月，当远征45号机组人员打开飞船舱门时，一张斯莱顿的照片向他们致意。