美国国家航空航天局的EPSCoR为未来的模型宇航服提供资金

Pablo de León和Erica Dolinar（穿着西装）正在测试NDX-2模拟西装。德莱昂正在设计和开发3D打印的宇航服模型，这些模型可能会支持未来的火星探测。

美国国家航空航天局肯尼迪航天中心

Pablo de León在佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心的月球风化层实验室测试样本采集工具。

Pablo de León从小就在家乡阿根廷Cañuelas观看电视转播的登月活动，他就知道自己想为人类太空探索做出贡献。现在，作为北达科他大学（UND）空间研究系主任，他正在做这件事，设计和开发3D打印的宇航服模型，以支持未来的火星探索。这项研究是通过促进竞争研究的既定计划（EPSCoR）实现的，该计划是美国国家航空航天局STEM参与办公室的一部分，总部位于该机构位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心。

de León说：“我受到了美国国家航空航天局阿波罗任务的启发，我一生都遵循着这条道路。”“有时，美国国家航空航天局没有意识到这些鼓舞人心的任务所产生的影响——不仅对美国的年轻人，而且对世界各地的年轻人。”

De León 30多年前移居美国，以实现他为载人航天做出贡献的梦想。在过去的17年里，他一直是UND的教授，在行星宇航服领域进行关键研究。最近，他从美国国家航空航天局的EPSCoR获得了75万美元的拨款，为期三年，用于开发3D打印宇航服模型，并确定关键技术，这些技术可能会在宇航员开始冒险前往月球和火星时减少地球所需的物流供应链。

除了3D打印宇航服技术外，de León和他的研究生还将研究再利用的概念——确定一旦宇航服坏了，是否有可能熔化塑料，并重新创建他们用于3D打印航天服的特殊细丝来制造另一件。

de León说：“这里的优势在于，最终，在未来，宇航员将能够携带设备在他们的位置制造零件或整个宇航服。”“然后，他们就不必那么依赖地球了；他们将能够自己解决这些问题。当你考虑到火星离地球有多远时，他们真的需要在许多领域变得独立。”

de León在为火星开发宇航服时还考虑了一些其他因素，包括防尘、较低的温度、机动性，以及宇航员在大约三分之一地球引力的环境中所能承受的重量。

de León说：“对我来说，作为一名研究人员，EPSCoR非常有用，因为我们能够开辟新的研究领域，否则我们就没有资金开始开发。”“有一些新的东西可能会改变人类航天的未来，事实上，我们外部研究人员能够进行这项研究的唯一途径是通过NASA EPSCoR计划。”

去年，EPSCoR向28所学院和大学颁发了68项竞争性奖项，总额超过1800万美元。该项目有助于加强资金不足地区机构的研究能力，同时也为美国国家航空航天局任务的关键研究提供资金。它们不仅扩大了国家的航空航天和研究发展基础，还为大学提供了一种机制，可以将研究成果直接转移给美国国家航空航天局，用于正在进行的机构工作。

De León指出，拨款还使大学能够资助研究生作为研究助理，使他们能够参与独特的动手项目，提高他们的专业知识，同时为他们在航天行业的职业生涯提供必要的实践培训。而且，de León认为，他的学生——甚至是现在学习STEM（科学、技术、工程和数学）的年轻孩子——的未来充满了机遇。

他说：“历史上有两个时刻，在太空工作的机会蓬勃发展。一个是20世纪60年代，阿波罗计划开始时，另一个是现在，历史再次被书写。”“这就像是太空活动的新复兴。有很多机会为人类在太空的未来做出贡献，我们需要聪明的年轻人，他们有兴趣接受这些职业，并为人类探索深空的下一步铺平道路。”