美国国家航空航天局启动新任务，探索宇宙中最引人注目的物体

2021年12月9日，星期四，美国太空探索技术公司猎鹰9号火箭与美国国家航空航天局成像X射线偏振探测器（IXPE）飞船在佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射复合体发射。IXPE航天器是第一颗专门测量来自各种宇宙源（如黑洞和中子星）的X射线偏振的卫星。发射时间为美国东部时间凌晨1点。

美国国家航空航天局的成像X射线偏振探测器（IXPE）任务于美国东部时间周四凌晨1点在佛罗里达州肯尼迪航天中心由SpaceX猎鹰9号火箭发射。

IXPE天文台是美国国家航空航天局与意大利航天局的共同努力，是美国航空航天局首次致力于测量宇宙中最极端和神秘物体——超新星遗迹、超大质量黑洞和数十个其他高能物体——X射线偏振的任务。

华盛顿NASA总部科学任务局副局长Thomas Zurbuchen说：“IXPE代表了另一个非同寻常的第一。”“我们与意大利和世界各地的合作伙伴一起，在我们的团队中增加了一个新的太空天文台，这将在未来几年塑造我们对宇宙的理解。美国国家航空航天局的每一艘航天器都经过精心挑选，以实现全新的科学观测，IXPE将向我们展示我们周围的暴力宇宙，比如恒星爆炸和中心的黑洞星系——以我们从未见过的方式。”

火箭的性能如预期，飞船在飞行33分钟后分离。大约一分钟后，宇宙飞船展开了太阳能电池阵列。IXPE在大约372英里（600公里）的高度进入绕地球赤道的轨道。发射约40分钟后，任务操作员收到了第一批航天器遥测数据。

位于阿拉巴马州亨茨维尔的美国国家航空航天局马歇尔太空飞行中心的IXPE首席研究员马丁·韦斯科普夫说：“看到你工作了几十年的东西变成现实并发射到太空，这是一种难以形容的感觉。”Weisskopf提出了航天器的想法，并自20世纪70年代以来在X射线天文学方面进行了开创性的实验。“这只是IXPE的开始。我们还有很多工作要做。但今晚，我们庆祝！”

IXPE携带三台最先进的太空望远镜，配有特殊的偏振敏感探测器。偏振是光的一种特性，它为光的来源环境提供线索。这项新任务建立在其他望远镜的科学发现基础上，并对其进行了补充，包括美国国家航空航天局的旗舰X射线望远镜钱德拉X射线天文台。首批轻型作战计划于1月开始。

作为美国国家航空航天局探索者计划的一个项目，NASA马歇尔为该机构的科学任务理事会管理IXPE任务。IXPE是美国国家航空航天局、意大利航天局以及其他12个国家的合作伙伴和供应商之间的国际合作。马歇尔建造了三台X射线望远镜。意大利航天局提供了IXPE的偏振探测器。科罗拉多州布鲁姆菲尔德的Ball Aerospace提供了该航天器，并在科罗拉多大学博尔德分校的大气和空间物理实验室管理航天器运行。美国国家航空航天局位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心负责管理探索者计划。