美国国家航空航天局在残疾就业月期间提高意识和包容性

里克·史密斯

10月是全国残疾人就业意识月，位于阿拉巴马州亨茨维尔的美国国家航空航天局马歇尔太空飞行中心的一个工程师和倡导者团队正在努力体现多样性和包容性的价值观。

今年的国家主题“美国的复苏——以包容为动力”反映了确保残疾人充分获得就业和社区参与的重要性，特别是在国家继续从新冠肺炎疫情中复苏之际。

马歇尔残疾员工资源小组希望员工知道，他们来这里是为了接受这一理念——不仅是为了确保那些明显残疾的人有一个舒适的工作环境，也是为了那些所谓的隐形残疾的人。

马歇尔残疾项目经理Natasha Stanton是员工资源小组的负责人，也是该中心多样性和平等机会办公室的平等就业机会专家，她鼓励在马歇尔工作的每个人加入该小组。

她说：“没有必要让残疾人成为这个充满动力、充满爱心的团队的一员。”“我们马歇尔的许多人都有残疾的同事、家人或朋友，或者他们是这个社区的一员。找到这样的机会来表示支持，寻求新的理解和倡导途径，是包容性的核心，也是马歇尔成功的基石。”

马歇尔科技办公室的项目经理Michael Effinger认为，为那些不太容易被识别的残疾人辩护的机会迫使他加入了这个团体。

他说：“我的工程团队有三名成员是色盲，无法辨别红色或绿色。”“他们要求我们修改图表和文件的标记方式，使他们能够更好地应对变化，确保更有效地周转技术原理图和文件。”

埃芬格说，他很感激这位同事的发言。“如果我们不知道，我们就无法改进，”他说。“我没有想到，像重新格式化Word文档中的跟踪编辑或使用不同种类的笔修改技术图表这样简单的事情可以显著改善队友的工作流程。”

马歇尔材料工程师克雷格·摩尔（Craig Moore）是一名盲人，他说，马歇尔经营方式的这种变化正常化也是吸引他加入该组织的部分原因。

“无障碍是一个广泛的话题，改变我们的日常生活以适应各方是相当容易的，”他说。“例如，这可能意味着使用描述性文本来识别视障人士的图形内容，或者改变光标的闪烁速度，以避免患有癫痫或类似疾病的人出现癫痫发作的风险。”

根据美国心理协会的数据，研究估计，大约10%的美国人患有被视为隐形残疾的疾病，而在患有慢性病的人中，多达96%的人生活在隐形疾病中。

斯坦顿说：“许多残疾可能会影响与他们同住的人的生活，但对于他们周围的其他人来说，这种情况可能并不明显。”她指出，认识和承认这些隐性残疾是建立一个更具包容性和效率的工作场所的第一步，这需要公开、积极的讨论。

她说：“我们的目标是找到清除这些意想不到的障碍的方法，让每个团队成员都尽可能成功，以更好地保证美国国家航空航天局的任务。”

残疾员工资源小组目前每月举行一次虚拟会议，讨论问题，并提出整个中心的潜在改进建议。该小组将协助收集和解释数据，促进发展和进步活动以及社区外联；计划和实施特别重点项目活动；深入了解劳动力招聘和选拔的障碍；并就与残疾人社区有关的具体挑战或问题提出解决办法。斯坦顿也在努力修改该组织的正式章程，很快将在马歇尔的内联网上获得资源。

员工资源小组提供自愿参与网络、社交和提高对工作场所相关问题的认识。他们支持专业发展，提高认识和教育，为启动项目和学习机会提供平台，使全体员工受益，并推动机构的使命和目标。

“我们都有不同的观点，”摩尔说。“当每个声音都被听到，每个人都被看到时，它加强了我们的团队，并为我们实现NASA的目标提供了新的优势。”

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