美国国家航空航天局为下一次航天飞机任务替换受伤宇航员

2010年5月，在艾灵顿机场276号机库，美国国家航空航天局STS-132任务专家史蒂夫·鲍恩在亚特兰蒂斯号航天飞机机组人员返回仪式上向大批游客发表讲话。

距离发现号航天飞机发射不到六周，美国国家航空航天局已指派一名资深太空行走人员接替受伤的宇航员蒂姆·科普拉。

宇航员史蒂夫·鲍恩是五次太空行走和两次太空飞行的老兵，他将接替1月15日在自行车事故中受伤的科普拉。

位于休斯顿的美国国家航空航天局约翰逊航天中心宇航员办公室主任佩吉·惠特森今天（1月19日）表示：“蒂姆情况良好，预计会完全康复；然而，他将无法支持下个月的发射窗口。”“如果由于某种意想不到的原因，STS-133严重打滑，蒂姆有可能重新加入机组。”

由于油箱问题，发现号推迟了几个月，目前计划于2月24日发射。美国国家航空航天局官员表示，机组人员的更换不应影响任务的目标发射日期。

“这对我们来说是一个独特的情况，”美国国家航空航天局太空运营负责人Bill Gerstenmaier今天（1月19日）告诉记者。“我认为我们有很好的计划。球队在准备方面做了大量工作。”

意外挫折

科普拉的事故是自11月初以来由于航天飞机巨大的外部油箱出现裂缝而推迟的任务中的最新挫折。

47岁的科普拉将担任发现号STS-133任务的首席太空行走员，该任务包括两次太空行走，以升级国际空间站并在轨道实验室的外部安装备件。

由于医疗隐私问题，关于科普拉病情的细节很少被披露，但惠特森确实表示，他对继续参与鲍恩的训练和STS-133任务本身表示了强烈的兴趣。惠特森说，如果飞行推迟到2月窗口期之后，科普拉有可能恢复其太空行走负责人的职位。

不过，暂时而言，科普拉将继续留在场边。

惠特森说：“当你把自己的一生奉献给这样的事情时，这绝对是一次挫折。”“我们的人非常专业，了解大局、总体风险和任务要求。尽管所有这些论点都很合理，但我仍然相信这是令人失望的。”

太空行走速成班

鲍恩将只有两次机会在美国国家航空航天局位于约翰逊航天中心的名为“中性浮力实验室”的大型太空行走训练游泳池练习。惠特森说，通常每次太空行走，机组人员都会在NBL中练习六到八次。

“这绝对是一个挑战，”她说。“我们之前八次更换过航天飞机上的机组人员，这是航天飞机历史上最接近发射日期的一次。我认为，我们之所以能像阿波罗时代那样在没有专门备份的情况下完成这项任务，很大程度上与我们自国际空间站成立以来如何修改我们的训练，将更多基于技能的训练纳入其中，而不是基于任务的训练有关。”

惠特森补充道，作为一名经验丰富的太空行走者，鲍恩将能够在短时间内成功应对挑战。

惠特森说：“史蒂夫是一个理想的候选人，我们完全相信他会为STS-133任务的全面成功做出贡献。”“他之前已经进行了五次太空行走。这一丰富的经验，加上对机组人员职责分配的一些调整，将使所有任务目标能够在当前发射窗口按原计划完成。”

46岁的鲍恩是两次太空飞行的老兵：2008年11月奋进号的STS-126任务和2010年5月亚特兰蒂斯号的STS-132飞行。他已经在太空中飞行了27天。

鲍恩将于本周加入STS-133机组开始训练。发现号的六名机组人员还包括指挥官Steve Lindsey、飞行员Eric Boe以及任务专家Alvin Drew、Michael Barratt和Nicole Stott。鲍恩将接受训练，与德鲁一起执行计划中的两次太空行走任务。

发现号第39次也是最后一次前往国际空间站的任务将提供一个储藏室、空间站的关键空间部件和一个人形机器人助手，以协助轨道前哨站的机组人员。

惠特森说，尽管他很失望，但科普拉还是能在这种情况下找到一些幽默。“当我去他家谈论这件事时，他的猫头上戴着一个小箍，防止她舔自己，他说‘猫和我都在禁区里，因为我在飞行前受伤了。’”