移民农民成为宇航员何塞·埃尔南德斯离开美国国家航空航天局

在美国国家航空航天局肯尼迪航天中心39A发射台的白色房间里，STS-128任务专家何塞·埃尔南德斯（Jose Hernandez）——一位来自加利福尼亚州斯托克顿的前移民农民——在2009年8月25日发射的发射预演中等待轮到他进入发现号航天飞机。

航天局今天（1月14日）宣布，在美国国家航空航天局工作了10年并进行了一次航天飞机飞行后，宇航员何塞·埃尔南德斯将离开航天局，前往私营部门工作。

埃尔南德斯是墨西哥农场移民工人的儿子，2009年在发现号航天飞机STS-128任务中担任任务专家。官员们表示，他将接受航空航天行业的职位。

休斯顿NASA约翰逊航天中心宇航员办公室主任佩吉·惠特森在一份声明中表示：“何塞的才华和奉献精神为该机构做出了巨大贡献，他激励了许多人。”“我们祝愿他在职业生涯的新阶段一切顺利。”

从守望者到太空人

48岁的埃尔南德斯出生在加利福尼亚州。他童年的大部分时间都在墨西哥和加利福尼亚的田地里度过，和家人一起采摘黄瓜、草莓和其他农产品。他希望，他对太空人的亲身经历能激励拉丁裔社区。

埃尔南德斯直到12岁才学习英语，但在学校表现出色，最终在加州大学圣巴巴拉分校获得了电气和计算机工程硕士学位。

2001年，埃尔南德斯加入美国国家航空航天局，在JSC担任材料研究工程师。美国国家航空航天局官员表示，三年后，他被选为宇航员候选人，并于2006年完成了宇航员培训。

埃尔南德斯是2009年发现号STS-128任务的任务专家。据美国国家航空航天局官员称，在那次飞行中，他监督了航天飞机和国际空间站之间超过18000磅（8182公斤）的物资和设备的转移。

埃尔南德斯还协助机器人操作，并在航天飞机发射和着陆期间担任驾驶舱的飞行工程师。

美国国家航空航天局宇航员队伍精简

埃尔南德斯的离开是在同为宇航员的玛莎·伊文斯离开美国国家航空航天局两周后，她是五次航天飞机任务的老兵。

这两次离开是一个更大趋势的一部分，美国国家航空航天局现役宇航员队伍在过去五年中大幅精简。专家表示，这可能是宇航员在美国国家航空航天局进入过渡期时评估他们的选择的结果：美国国家航空和宇宙航行局在服务了30年后，将于今年晚些时候退役其航天飞机机队。

计划再执行两次航天飞机任务。STS-133是发现号的最后一次飞行，最早将于2月24日起飞。它原定于去年11月发射，但发现外部油箱有裂缝，推迟了任务。

STS-134，奋进号航天飞机的最后一次欢呼，计划于4月进行。STS-134是最后一次正式列入议程的航天飞机任务，不过国会正在讨论额外飞行的资金问题。如果获得批准，这场比赛可能会在今年夏天举行。