研究表明，火星隐藏的水比想象的要多

美国国家航空航天局维京号宇宙飞船于1975年发射的火星照片。

火星两极可能不是这颗红色星球上唯一隐藏水冰的地方——现在科学家们认为，它也可能潜伏在赤道的火山口中。

这些冰可能会影响未来对火星的探索，甚至可能成为任何人类火星任务的维持生命的水源。

过去的研究表明，火星赤道曾经发现过水。然而，现在，这颗红色星球的气候通常被认为过于恶劣，不可能有水存在——火星上的空气非常稀薄，以至于相对温暖的赤道表面或附近的任何冰都会迅速蒸发。

然而，科学家们已经发现证据表明，在比预期更靠近赤道的地表下可以发现冰。对火星赤道山丘的雷达扫描也表明，这些山丘可能含有与极地冰盖一样多的水，尽管研究人员不能排除他们的发现可能反映出蓬松、多尘或松散堆积的物质，这些物质只含有少量冰。

现在，圣地亚哥马林空间科学系统公司的行星地质学家David Shean利用火星全球勘测者和火星勘测轨道飞行器的卫星图像表明，在火星赤道附近的萨巴乌斯窦地区，至少38个陨石坑的底部似乎埋有富含冰的物质。

Shean在接受太空网采访时表示：“即使在过去15年中从轨道上拍摄了数十万张高分辨率图像，这样的事情也会被忽视，这总是让我感到惊讶。”“我想这证明了火星上充满了惊喜。”

这种冰物质看起来与人们认为的火星中纬度陨石坑中埋藏的冰相似。

Shean说：“我看到了数千张图像，显示火星上两半球中纬度陨石坑底部明显富含冰的物质和相关特征。”“当我在火星赤道附近的一个陨石坑内发现同样的物质时，我感到非常惊讶。”

他补充道：“对现有数据的后续审查显示，附近的陨石坑中有更多的这种物质，这时我才知道我在做一些重要的事情。”

另外30多个火山口也有迹象表明它们曾经埋过冰。

Shean说：“我们对火星目前状况的了解表明，这种物质不应该存在于赤道附近。”“事实上，它确实引发了许多关于火星最近气候变化的令人兴奋的问题。”

这些发现证实了这样一种说法，即每当火星两极相对于太阳的倾斜发生变化时，火星就会经历气候的剧烈波动。

地球的轴向倾斜，也就是所谓的倾斜，略有摆动，但往往保持在当前23.4度的几度以内。另一方面，火星目前的温度为25.2度，但可以在大约0度到60度之间广泛摆动。

计算机模拟揭示了这颗红色星球与太阳夹角的这些摆动可能导致的大气的异常变化。这种变化将使赤道处的冰更加稳定，并导致冰在轴向倾斜超过35至40度时在那里形成，这源于两极的冰源。如果这些赤道冰被从火山口壁上脱落的碎片掩埋，那么它本可以在现代火星气候中幸存下来。

Shean和他的同事现在正在监测赤道沿线的几个地点，以寻找可能暴露出埋藏冰的新的流星撞击。尽管如此，考虑到这些影响如今是多么罕见，以及这些冰可能隐藏的地方数量有限，“我没有屏住呼吸，”他说。“我们必须依靠额外的卫星数据和建模研究。”

Shean说，在赤道发现的任何冰都可能影响未来对这颗红色星球的探索。如果那里的陨石坑里埋着古老的冰，那么它很可能包含了科学家们想要分析的火星过去气候条件的宝贵记录。

此外，Shean说：“由于日照增加——阳光直射更多——温度升高，赤道地区是未来勘探的有吸引力的目的地。”“这些条件对于太阳能漫游车来说是可取的，但它们也是未来人类探索的重要考虑因素，这将需要可获得的水作为维持生命的资源。”

Shean于12月22日在《地球物理研究快报》杂志上详细介绍了他的发现。