维珍银河的私人太空船再次进行滑翔试验

2011年1月13日，维珍银河公司的第一艘太空船二号载人飞船在滑翔试验中留下了尾迹，这是一系列演示飞行中的第四次。

私人航天公司维珍银河（Virgin Galactic）今天再次成功地对其太空船二号（SpaceShipTwo）亚轨道飞船进行了降落测试，这是该商业飞船在加利福尼亚沙漠上进行的一系列平稳单人滑翔中的最新一次。

由总部位于莫哈韦的Scaled Composites公司设计和建造的太空船二号于当地时间今天（1月13日）上午8点刚过，从其巨大的母船上释放，并以滑翔模式飞回地球，飞到莫哈韦航空航天港的跑道上。这次高空飞行没有到达太空，但是在实际亚轨道航天测试之前的一系列演示飞行中的第四次。

维珍银河首席执行官兼总裁George Whitesides表示：“我们今天又进行了一次伟大的飞行，由Mark Stucky和副驾驶Clint Nichols驾驶，这将是繁忙的一年飞行测试的一个良好开端。”

怀特塞德告诉太空网，作为测试目标的一部分，飞行员在着陆前排出了一些水，这产生了可见的轨迹。

第一艘太空船二号运载工具——被称为VSS企业号——被抬到太空港上空，然后由其母船WhiteKnightTwo释放。

Scaled Composites的创始人Burt Rutan在给太空网的一封简短但甜蜜的电子邮件中说：“做得很好。”

亚轨道航天飞机的设计可搭载六名乘客和两名飞行员，飞往太空边缘，欣赏壮观的地球景观和几分钟的失重状态。

维珍银河由英国企业家和冒险家理查德·布兰森爵士创立，他以创建维珍唱片和维珍航空而闻名。

太空船二号从10月10日首次自由飞行开始，实现了一系列不断扩大的飞行目标。它于10月28日进行了滑翔试验，11月17日进行了降落试验。

根据Scaled Composites的飞行日志，太空船二号飞行异常出色，测试显示其在通常持续11至13分钟的滑翔过程中的稳定性和控制力。

太空船二号的更多测试正在进行中，这是该飞船商业运营准备活动的一部分。未来的飞行将以飞船混合火箭发动机的短、中、长爆炸为特色。

2011年1月13日，太空船二号在加州莫哈韦航空航天港成功降落后，在东科恩机场地区安全负责人Mike Sterbens的监视下被拖回机库。

美国太空港：政治真空

在相关新闻中，新墨西哥州即将完工的美国太空港——维珍银河太空旅行的中心——正在接受新任命的州长苏珊娜·马丁内斯指派的六人小组的评估。

1月7日，新墨西哥州太空港管理局执行主任里克·霍曼斯应马丁内斯的要求辞职。

“虽然我接受了这个项目，但很明显，马丁内斯州长并没有接受我。我了解政治，我也理解她对NMSA的行政领导层有绝对的信任和信心是多么重要。这是州长的特权，美国太空港要想取得成功是必要的，”曾任马丁内斯前任州长比尔·理查森任命的霍曼斯在辞职信中说。

霍曼斯还表示：“我希望马丁内斯州长能够迅速超越将美国太空港视为比尔·理查森的遗产项目——对马丁内斯州长来说，最好的事情就是将这个项目视为自己的遗产。她将成为世界上第一个专门建造的商业太空港的州长，全世界都将关注她。”

加利福尼亚州莫哈韦航空航天港（WhiteKnightTwo/SpaceShipTwo发射系统的基地）总经理Stuart Witt在对这位太空网记者的评论中称赞了Homans：

Witt说：“我与新墨西哥州的美国太空港有着积极的联系。Homans先生很高兴。他在新兴行业的专业精神和友谊非常出色。”

“我对新墨西哥州内部的组织、运作或政治一无所知。虽然国家航天局和整个私营航天行业都在寻求方向和速度，但仍很难理解新墨西哥州行政领导层在过去三年中的稳定。就我个人而言，我将深深怀念霍曼斯先生。我和他在一起的时间让我成为了恩人。”

美国太空港正在真相或后果镇附近建造，作为一个最先进的发射设施。预计今年将全面投入使用。

美国太空港的官员一直在与许多航空航天公司密切合作，如Armadillo aerospace、Virgin Galactic、Lockheed Martin、Moog FTS和UP aerospace，在新设施开发商业航天。

LeonardDavid已经报道航天工业超过50年了。他曾任美国国家航天学会《广告Astra》和《太空世界》杂志的主编，自1999年以来一直为太空网撰稿。