土耳其在航天飞机上寻找本国宇航员

亚特兰蒂斯号航天飞机在执行STS-132任务时升空，这是该航天飞机自1985年开始飞行以来的第32次也是最后一次太空飞行。发射时间为美国东部时间下午2:20。

维基解密组织最近发布的美国国务院机密消息显示，作为购买波音喷气式飞机的交换，土耳其希望一名土耳其宇航员乘坐美国国家航空航天局的航天飞机。

泄露的电报由《纽约时报》发表，是詹姆斯·杰弗里在2010年1月担任美国驻土耳其大使期间撰写的。杰弗里（现任驻伊拉克大使）显然是在敦促土耳其政府部分拥有的土耳其航空公司从波音公司而不是其欧洲竞争对手空中客车公司购买飞机。

土耳其交通部长比纳利·伊尔迪里姆告诉杰弗里，虽然价格是主要考虑因素，但土耳其可能会受到福利的影响，包括帮助正在萌芽的土耳其太空计划启动——这是土耳其总统阿卜杜拉·居尔此前向奥巴马总统提出的请求。

杰弗里写道：“伊尔迪里姆间接暗示，土耳其总统居尔在给奥巴马总统的一封信中表达了将宇航员送入太空的愿望，这也与土耳其对商业交易的考虑有关，美国国家航空航天局为帮助土耳其新生的太空计划而提供的援助将被积极看待。”

土耳其部长还请求美国联邦航空管理局帮助加强土耳其的航空基础设施，并表示加强美国联邦航空局和土耳其之间的合作也有助于使协议更加甜蜜。

Jeffrey写道：“Yildirim将互动与私营公司之间表面上的商业销售混为一谈，这表明在这笔交易中政治影响力的程度是不受欢迎的，但并不令人惊讶。”

然而，他补充道，“虽然这项协议与美国联邦航空局/美国国家航空航天局在发展土耳其航空和航天机构方面的援助之间不应存在联系，但这种援助本身可能是互利的，值得进一步研究。”

泄露的备忘录不仅揭示了土耳其急于推进其太空和航空项目，而且与维基解密发布的其他电报一起，显示了美国外交官帮助美国企业促成交易的意愿。

杰弗里承诺将调查美国国家航空航天局是否能帮助土耳其的太空计划。他“指出，安排土耳其宇航员执行即将到来的任务将极其困难，但美国国家航空航天局可能会在建立土耳其太空计划方面提供其他技术援助。”

美国国家航空航天局曾搭载外国宇航员乘坐航天飞机飞行，以换取资金或其他对太空项目的捐款。例如，日本宇航员曾乘坐美国航天飞机（以及俄罗斯联盟号航天飞机），以色列的第一位宇航员伊兰·拉蒙是哥伦比亚号航天飞机不幸机组人员中的一员，该飞机于2003年重返大气层时解体。

将一名外国宇航员送上美国航天飞机的决定受到政治因素的影响，但在土耳其的情况下，这可能现在没有意义：在今年退役之前，只剩下两三次航天飞机飞行。

土耳其并不是唯一一个要求以购买波音喷气式飞机换取额外津贴的国家。其他泄露的文件显示，国务院正在幕后谈判类似的针锋相对的请求。例如，据《纽约时报》报道，沙特阿拉伯国王希望他的私人飞机配备空军一号的技术，孟加拉国总理要求国务院重新建立在纽约肯尼迪机场的降落权。

杰弗里写道，最终，土耳其和美国在太空领域有进一步合作的希望。

“我们可能无法将土耳其宇航员送入轨道，但我们可以实施一些项目来加强土耳其在这一领域的能力，以实现我们提高该地区航空安全的目标。”