“人造卫星时刻”究竟是什么

在最近关于美国和其他国家之间技术差距的辩论和新闻发布会上，“人造卫星时刻”这个短语被反复提及，但这个令人回味的短语是什么意思

包括马萨诸塞州民主党参议员约翰·克里和总统巴拉克·奥巴马在内的政府官员用“人造卫星时刻”一词来形容美国需要赶上其他国家的快速发展，尤其是在清洁能源和技术方面。

11月29日，美国能源部长Steven Chu对媒体表示：“从风力发电到核反应堆再到高铁，中国和其他国家正在积极行动，以取得领先。”“鉴于这一挑战，以及清洁能源领域的巨大经济机遇，美国是时候做我们最擅长的事情了：创新。”

1957年10月4日，第一颗绕地球运行的卫星“人造卫星1号”被苏联发射入轨道几周后，才迎来了最初的“人造卫星时刻”。当时，人造卫星是第一个被送入轨道的人造物体。

史密森学会国家航空航天博物馆太空史部高级策展人罗杰·劳纽斯说：“人造卫星时刻是一种触发机制，一种让人们集体意识到他们需要做些什么的事件，这将朝着另一个方向发展。”

这颗小型人造卫星预示着美国和苏联之间所谓的太空竞赛的黎明，这场竞赛以美国人在20世纪60年代末和70年代初登上月球而告终。人造卫星2号于1957年11月3日发射，由于当时正在进行太空竞赛，美国试图在1957年12月6日发射先锋TV3号，但该卫星所附火箭的油箱破裂，在发射台上爆炸。

“这不是一个‘啊哈！’的时刻，它不是一夜之间发生的，”Launiustold说。“它建立了一段时间，直到政府说，‘我们必须以不同的方式做事’。这导致了美国国家航空航天局和《国防教育法》的制定，为改善科学和数学教育提供了资金。”

同样，中国的进步，包括开发最高效的煤电厂技术和快速安装风力发电场的涡轮机，使美国政府官员注意到我们自己需要增加能源创新资金。

对另一个人造卫星时刻的担忧可能会促使美国重新投资于清洁能源以及教育、科学和创新领域。

Launius说：“尽管人们已经讨论清洁能源的必要性，并通过科学和技术研究我们的未来至少十年了，但有这么多知名人士说我们需要采取行动，这很好。”