俄罗斯联盟号今天将向空间站发射新的宇航员

美国国家航空航天局宇航员凯瑟琳·科尔曼（左）、俄罗斯宇航员德米特里·孔德拉季耶夫（中）和欧洲宇航员保罗·内斯波利（右）在哈萨克斯坦拜科努尔航天中心的联盟TMA-20飞船内合影。科尔曼、康德拉季耶夫和内斯波利定于12月15日飞往国际空间站，在轨道实验室开始长期任务。

一艘俄罗斯联盟号宇宙飞船今天准备从中亚发射，搭载三名新船员前往国际空间站。

美国国家航空航天局宇航员凯瑟琳·科尔曼、俄罗斯宇航员德米特里·科德拉季耶夫和欧洲宇航员保罗·内斯波利定于今天（12月15日）美国东部时间下午2:09（格林尼治标准时间1909）从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场发射。三人组将乘坐俄罗斯联盟TMA-20飞船飞往空间站。

Coleman、Kondratyev和Nespoli将完善空间站现有的远征26号机组人员站指挥官Scott Kelly和俄罗斯的飞行工程师Alexander Kaleri和Oleg Skripochka。三名新船员将于美国东部时间星期五（12月17日）下午3:12（格林尼治标准时间2012）停靠在轨道前哨基地。

在他们的长期任务中，Coleman、Kondratyev和Nespoli将参与一系列科学研究和实验，包括流体物理、辐射、生物学、技术演示和教育推广。宇航员Kondratyev和Skripochka也计划进行至少一次太空行走，对空间站的外部进行维护活动。

机组人员还将参加两次航天飞机访问，即2011年2月的发现号STS-133飞行和随后的恩德阿沃号STS-134飞行，现在计划于4月飞行。发现号原定于11月发射，但航天飞机外部燃料箱的技术问题已使轨道飞行器至少停飞到2月初。

会见船员

Catherine“Cady”Coleman于1983年被任命为美国空军少尉，并于1992年3月被美国国家航空航天局选为宇航员候选人。她是两次太空任务的老手，在太空中飞行了500多个小时。

科尔曼曾在1995年10月20日发射的哥伦比亚号航天飞机STS-73飞行中担任任务专家，这是美国微重力实验室的第二次任务。然后，她是哥伦比亚号STS-93任务的首席任务专家，该任务于1999年7月22日发射，并取代了美国国家航空航天局的钱德拉X射线天文台。

科尔曼在飞行前接受太空网采访时表示：“从记事起，我就一直想去太空站生活。”“我进行了为期16天的实验飞行，我不想回家。为了理解生活在不同的环境中，我认为成为其中的一员很酷。”

科尔曼最近在12月14日庆祝了她的50岁生日，就在她前往太空站的前一天。

第一次进入太空

41岁的宇航员德米特里·孔德拉季耶夫出生于俄罗斯伊尔库茨克，在俄罗斯空军晋升为上校。他于1997年12月被选为最新宇航员候选人，并于2000年获得资格。

2006年5月至2007年4月，Kondratyev在休斯顿约翰逊航天中心担任俄罗斯航天局的运营总监。今天的太空飞行将是Kondratyev的第一次太空飞行，他将担任联盟TMA-20的指挥官。一旦登上空间站，Kondratyev将履行飞行工程师的职责，但将接任远征27号的空间站指挥官。

Kondratyev在飞行前接受采访时说：“这将是我一生中最激动人心的时刻之一，因为太空飞行是一件非同寻常的事情，很多人都梦想着它。”“我将非常高兴和自豪。”

在整个任务中，Kondratyev还将从事各种科学实验。

他说：“空间站的环境实验、医学实验和技术实验的俄罗斯部分有很多实验。”“我将成为其中一些人的主题。这将有助于科学机构开发新的、独特的东西。”

返回空间站

53岁的欧洲航天局宇航员Paolo Nespoli出生于意大利米兰。1991年，他加入了位于德国科隆的欧空局欧洲宇航员中心，并于1998年7月被意大利航天局选为宇航员。

2006年6月，尼斯波利被分配到探索号STS-120飞行的机组人员中，这是一项帮助组装空间站的任务。STS-120于2007年10月23日发射，并向空间站交付了意大利建造的和谐号（节点2）模块。

在这次即将到来的飞行中，内斯波利将担任远征队26号和27号的飞行工程师

Nespoli在飞行前的一次采访中说：“我们在那里的主要目标是可以进行实验，并使用这个在那里的实验室，让我们做一些我们在地球上做不到的事情。”“我们的大部分时间将用于操作员或实验对象。”

在凯利将空间站的指挥权移交给康德拉季耶夫之前，远征26号的六名机组人员将在一起度过大约三个月。Kelly、Kaleri和Skripochka将于3月中旬返回地球，而Coleman、Kondratyev和Nespoli将在空间站停留到5月。