太空探索技术公司火箭为12月7日的太空舱发射进行发动机测试

2010年12月4日，私营航天公司太空探索技术公司在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地测试了其第二枚猎鹰9号火箭的九个发动机，计划于12月7日发射，以测试该公司的新“龙”太空舱。来源：SpaceX

私人航天公司太空探索技术公司（SpaceX）制造的一枚火箭今天（12月4日）进行了发动机测试，就在计划于下周发射一个新的商业太空舱进行处女航的几天前。

太空探索技术公司猎鹰9号火箭的九个梅林发动机于美国东部时间上午10:50（格林尼治标准时间1550）在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地点火，对助推器的第一级发动机进行了短暂的2秒试射。

太空探索技术公司官员表示，在火箭固定在发射台上时进行的所谓静态火力测试的结果正在分析中，初步审查表明一切按计划进行。

太空探索技术公司官员在一份声明中表示：“我们将继续审查数据，但今天的静态发射似乎是成功的。”

此次测试是猎鹰9号火箭计划于12月7日发射太空探索技术公司第一个“龙”号太空舱之前的最后检查的一部分，这是一个口香糖形状的航天器，旨在往返近地轨道。

太空探索技术公司最初于美国东部时间今天上午9:30（格林尼治标准时间1430）尝试进行静态射击测试，但由于火箭九个梅林发动机之一的气体发生器压力低，在T-1.9秒时中止了测试。周五（12月3日）的另一次发动机测试也因其中一台发动机的燃烧室压力升高而中止。

总部位于加利福尼亚州霍桑的太空探索技术公司（SpaceX）是太空探索技术的缩写，由百万富翁埃隆·马斯克创立，他是PayPal在线支付系统的联合创始人，也是特斯拉电动汽车公司的首席执行官。

发动机测试是猎鹰9号火箭计划于下周发射前的一次重要检查。该火箭将搭载太空探索技术公司的“龙”号太空舱进入近地轨道，进行航天器的首次试飞。

该公司的“龙”号太空舱将与火箭的第二级分离，并在试飞期间绕地球多次飞行，展示其作战通信、导航和机动能力。

然后，宇宙飞船将重新进入地球大气层，并在几个小时后降落在太平洋。太空探索技术公司官员表示，此次试飞的全程预计将持续约四个小时。

如果成功，太空探索技术公司将成为第一家从近地轨道发射并重新进入航天器的商业公司。

12月7日的发射窗口从美国东部时间上午9:03（格林尼治标准时间1403）延长到美国东部时间下午12:22（格林尼治时间1720）。美国国家航空航天局官员表示，如果需要，12月8日和12月9日也可以在同一窗口内获得发射机会。

太空探索技术公司与美国国家航空航天局签订了一份价值16亿美元的合同，在该机构的航天飞机机队退役后，为其“龙”飞船提供前往国际空间站的货运飞行。太空探索技术公司计划执行至少12次无人飞行任务，用猎鹰9号火箭和龙飞船向空间站运送物资。

太空探索技术公司还希望赢得一份合同，有朝一日将宇航员运送到空间站——尽管“龙”号太空舱还没有载人进入太空。

下周的试飞也将是美国国家航空航天局商业轨道运输（COTS）计划下任何公司的首次任务，该计划旨在推动能够将货物和机组人员运送到国际空间站的私人飞行器的开发。