2010年最佳流星雨今晚登顶

1985年，乔治亚州上空的恒星轨迹和双子座流星雨。来源和版权：Jimmy Westlake

有望成为一年中最好的流星雨正赶上假期达到顶峰，但天文爱好者应该迅速行动：今晚的天空秀将在一夜之间达到顶峰。

观天奇观的核心是双子座流星雨，这是一场每年12月中旬的流星雨，将于今晚（12月13日）和明天凌晨达到顶峰。天气好、天空晴朗的观测者在流星雨高峰期每小时可以看到多达120颗流星。

这张天空地图显示了在12月13日和12月14日的高峰时段可以在哪里看到双子座流星雨。这些流星似乎是从双子座明亮的恒星卡斯托附近的一个地方发出的，这颗恒星因此得名。

双子座是每年最可靠的“流星”展示之一，预计2010年的展示不会出现。到今晚晚些时候，北美的天文爱好者应该可以清楚地看到双子座，但一旦月亮在当地时间明天凌晨12:30左右落下，观看条件将大大改善。

保暖，抬头看

观看Gemind流星的最佳时间将是美国东部时间早上6点（格林尼治标准时间1100点），预计届时将是最活跃的时候。

由于双子座流星雨发生在北美天文爱好者的冬天，在12月寒冷的夜晚外出之前，有一些方便的提示需要记住。

太空网的天空观测专栏作家乔·拉奥建议：“每年的这个时候，观看流星可能是一项漫长而寒冷的业务。”“你等着，等着流星出现。当它们没有立即出现时，如果你感到寒冷和不舒服，你不会在很长一段时间内看起来像流星。因此，确保你温暖舒适。”

温暖的外套或毯子，以及一把舒适的躺椅，都是希望观察双子座的忠实天文爱好者的重要资产。

拉奥说，双子座流星雨“通常是所有年度流星雨中最令人满意的。它们甚至可以超过奥古斯特的著名英仙座流星雨。”

双子座流星雨观测技巧

得克萨斯州麦克唐纳天文台的观天杂志《StarDate》的编辑也警告观天者，如果他们想最好地看到流星雨，就要远离城市的灯光。

《StarDate》杂志在一份声明中建议：“寻找州立或城市公园或其他安全的黑暗场所。躺在毯子或躺椅上，可以看到完整的天空。”“如果你能看到北斗七星上的所有恒星，你就有很好的适应黑暗的视力。”

当地球经过彗星或小行星留下的彗星痕迹时，就会出现流星雨。当地球穿过这些轨迹时，残留的尘埃和岩石撞击到地球的大气层，并以更猛烈的速度燃烧。在太空中，这些物体被称为流星体。当它们在地球大气层中燃烧时，就被称为流星。任何到达地球的流星都被称为陨石。

双子座流星雨最早在19世纪60年代被发现，但直到1983年，美国国家航空航天局的一颗卫星——岩石小行星3200——才显示出流星的来源。

美国国家航空航天局官员在一份声明中表示：“当双子座流星雨于19世纪末美国内战前不久首次出现时，流星雨很弱，几乎没有引起人们的注意。”“没有任何迹象表明它会成为一个重要的展览。”

现在，人们热切地期待着流星雨每年都会让天文爱好者眼花缭乱。

但是，美国国家航空航天局的科学家表示，小行星3200法厄同仍然给天文学家带来了一个谜，因为它似乎无法产生足够的碎片来解释双子座流星雨每年所产生的壮观景象。

美国国家航空航天局天文学家比尔·库克是阿拉巴马州亨茨维尔马歇尔航天飞行中心的流星专家，他在一份声明中说：“双子座是我的最爱，因为它们可以解释。”

库克将在双子座流星雨期间在马歇尔中心主持美国国家航空航天局的“彻夜未眠”活动。这一活动让观测者有机会在不冒严寒的情况下查看双子座流星雨。

美国国家航空航天局将于美国东部时间今天下午3点（格林尼治标准时间2000）举行网络聊天，讨论双子座，然后在美国东部时间晚上11点（12月14日4点）将夜晚交给库克，进行为期六个小时的双子座观测活动。在此期间，库克将通过网络聊天回答有关2010年Geminidmeteor显示屏如何出现的问题。