科学家表示，小行星撞击一周的警告很简单

一位艺术家为一颗朝向地球的大型小行星绘制的插图。

其主要支持者建议，一个预警系统可以在太空岩石摧毁城市之前提前一周或更长时间通知地球，每个天文台只需花费100万美元。

考虑到目前的技术，这段时间不足以完成转移来袭物体的任务，但可以疏散受到威胁的地区。

夏威夷大学的天文学家John Tonry在2009年提到了一次未遂事件，他强调需要一个针对宇宙撞击的早期预警系统。

10月28日，一颗公共汽车大小的小行星在印度尼西亚一个孤立地区上空进入地球大气层时爆炸。这颗33英尺长（10米）的岩石爆裂，大约相当于5万吨TNT，是投放在广岛的原子弹强度的三倍多。

据报道，没有人受伤，但汤里说，这种大小的物体可能每十年威胁地球一次。

根据汤里和其他研究人员的估计，至少460英尺（140米）长的小行星撞击的频率仅为每20000年或更长时间一次，但岩石越小，风险就越大。一个大约160英尺长（50米）的物体，比如1908年摧毁俄罗斯通古斯地区的那颗，可能每千年撞击一次地球，而一颗65到100英尺长（20到30米）的小行星应该每世纪撞击一次。

国家研究委员会估计，一个160英尺长的物体平均会导致30000人死亡。

汤里在一篇论文中详细介绍了他的分析，该论文将发表在《太平洋天文学会出版物》1月刊上。

汤里在接受太空网采访时表示：“当涉及到如此危险的事情时，我觉得我们有责任确保事情正常或不正常，现在我们有了这样做的技术。”“不看就像开车在路上不看后视镜，因为你以前从未被追尾过。这太疯狂了。”

开发一个望远镜网络，可以提前几年发现破坏城市的小行星，让科学家有机会反射它们，这将需要几十年的时间，耗资数亿美元。相反，汤里和他的同事们建议建立一个网络，在许多情况下，该网络可以给当局足够的通知，让他们撤离这些地区。他们说，这样一个网络可以快速而廉价地建设起来。

汤里说：“现代软件、现代探测器和非常普通的望远镜的性能令人惊讶地有趣。”

研究人员提出的网络被称为ATLAS（类固醇陆地撞击最后警报系统），将由两个相距约60英里（100公里）的天文台组成，它们将一起每晚扫描两次可见的天空。每个天文台将容纳四台孔径约10英寸（25厘米）的相对较小的望远镜，以及每台望远镜的一台相机。天文台之间的距离将提供一种分离附近和远处移动物体的方法，该系统将能够帮助精确定位撞击的位置和时间，精确到几英里几秒。

每台望远镜和每台相机的成本约为5万美元。软件将占据大部分费用，使每个天文台的成本达到100万美元。Tonry还预计每年50万美元用于员工、维护和其他运营成本。他和他的同事向美国国家航空航天局提交了一份300万美元的提案，计划建造两个天文台，并运行两年。

ATLAS可以为460英尺长的物体提供三周的警告，并为160英尺长的冲击器提供一周的通知。对象越小，警告就越少；一颗65到100英尺长的小行星可能会发出两三天的警告，而33英尺长的物体可能会发出警告。

按照目前的提议，ATLAS将探测到超过一半的160英尺长的撞击物，以及460英尺长的近三分之二的撞击物。Tonry说，随着更多的望远镜，探测的机会会增加，这将使ATLAS能够弥补南半球多云天气或缺乏覆盖的情况。尽管如此，ATLAS的探测率永远不会超过75%左右，因为它可以“发现来自太阳遮挡方向的物体”。

Tonyy补充道，ATLAS不仅可以监测小行星的天空变化，还可以监测一系列现象的天空变化：超新星、类星体、引力事件、主带的小行星碰撞、变星、引力波、太空垃圾、矮行星。

汤里说：“我们想设身处地去发现未来。”