意大利新卫星搭载第350枚德尔塔2号火箭升空

周五晚上，久负盛名的德尔塔2号完成了今年唯一一次飞行，为火箭家族的持久遗产树立了一个重要里程碑，同时也完成了意大利雷达卫星四重奏的部署，该四重奏为世界的和平与安全描绘了图像。

20年来定义可靠性的太空助推器于晚上7点20分从范登堡空军基地发射，成功将COSMO SkyMed 4飞船送入轨道。

这是德尔塔2号火箭目前预订的最后一次商业任务，该火箭在未来几年面临着不确定的未来。美国国家航空航天局将在2011年进行三次运载卫星的发射，但该计划能否持续到明年之后，取决于库存中的五辆额外的运载工具能否出售。

“我们正在积极尝试将这些产品推向市场。我们对德尔塔2号有很多客户的兴趣，”周五的任务总监、波音发射服务公司的德尔塔商业项目经理Hieu Lam说。

“我们还剩下五个，我们正在非常努力地销售最后五个。我们将在未来一两年内知道我们在出售最后五个方面会有多成功。”

自1989年首次亮相以来，德尔塔2号已经进行了148次飞行，携带了多种有效载荷，并取得了98.6%的显著成功记录。过去包括57次军事任务、46次商业卫星飞行和45次NASA航天器发射。[20次伟大的火箭发射

但空军在20世纪80年代末推动了德尔塔2号的研制，现在已经转向了其他火箭，而适合该飞行器容量的有效载荷数量不断减少，共同造成了这种情况。

火箭制造商联合发射联盟的商业项目经理Kris Walsh补充道：“这个中等规模的市场在过去几年基本上已经枯竭。但我们看到它在2013-2014年及以后会强劲复苏。”

林说：“商业和政府市场都认识到德尔塔2号是一款非常可靠的运载火箭。但市场上还有其他竞争对手。因此，我们只需要非常勤奋地与客户合作，努力让他们登上运载火箭，并在这里购买最后五架。”

联合发射联盟（United Launch Alliance）进行了周五的火箭飞行，而波音公司（Boeing）则管理着这家意大利客户的商业合同。ULA成立于2006年12月，将波音公司的德尔塔和洛克希德·马丁公司的阿特拉斯火箭家族合并为一家合资企业，执行美国政府的太空发射。然而，母公司保留了在商业市场上销售火箭的能力，例如COSMO航班。

由于COSMO 4是其持有的最后一份达美航空的商业合同，波音发射服务公司的前景取决于出售剩余的五架达美航空2型飞机或将达美航空4型飞机重新投入非政府市场。

“只要波音公司有责任营销德尔塔运载火箭，波音公司的发射服务就会以这样或那样的形式存在。它的外观将在很大程度上取决于德尔塔2号的商业销售，我们还有五架，然后是德尔塔4号的商业可行性，”林说。

从更广泛的历史意义上讲，周五的发射也代表了德尔塔计划的第350次飞行，该计划的杰出遗产可以追溯到1960年，也是美国努力进入太空的最初几天。德尔塔最初诞生于托尔中程弹道导弹，成为国家和世界的卫星升降机。

沃尔什说：“当你回顾德尔塔1号、德尔塔2号和现在的德尔塔4号的成就时，你会发现这太神奇了。”

随着火箭家族发展到新版本，进化步骤带来了更多的动力和能力，最终创建了德尔塔2号，组装了全球定位系统星座，启动了火星车等鼓舞人心的科学项目，并支持了许多商业努力。

德尔塔4号是一种模块化火箭系列，被认为是空军进化型敢死队运载火箭的一部分，如今运载着该国最大、最重要的军事卫星。

林说：“这很特别，350很特别。”

“我从德尔塔178开始，所以我以这样或那样的方式参与了172个德尔塔。我曾是一名工程师、任务经理或项目经理。我见过从第一个德尔塔2号到德尔塔3号再到德尔塔4号的一切，我非常非常高兴能在德尔塔工作。”

周五发射的目的是将COSMO SkyMed 4号卫星拖入其所需的轨道位置，加入2007年和2008年之前的德尔塔2号火箭部署的三艘姊妹飞船。

这是意大利本土的地球观测系统，是一个由雷达卫星组成的星座，用于民用和军用侦察，是一项耗资10亿欧元的旗舰项目。

COSMO SkyMed系统由意大利泰雷兹阿莱尼亚航天公司为意大利航天局和意大利国防部开发，是该国最大的航天项目。

每颗卫星都配备了一台X波段合成孔径雷达仪器，用于环境监测、资源管理和领土安全监测。它们能够在白天或黑暗中看到地面，天空晴朗或多云。

该飞行器每天可以产生450张图像，民用和军用之间的图像收集时间与系统开发期间的财政贡献成比例。意大利航天局出资约70%，国防部出资约30%。

为民用目的发布的图像分辨率为1米，这意味着可以看到这么小的物体。尽管其确切分辨率是保密的，但其军事能力甚至更为强大。

事实证明，这些卫星对应对飓风和地震等自然灾害的人道主义组织有益。

由四颗卫星组成的星座使COSMO SkyMed能够每六小时观测一次地球的任何特定区域。这使当局能够在危机爆发时进行评估并开始做出反应。