选举结果可能会让美国国家航空航天局的未来受到质疑

随着共和党人将在最近的选举后领导众议院，人们对美国国家航空航天局2011年预算的状况越来越怀疑。

奥巴马总统上个月签署的美国国家航空航天局两党授权法案为美国国家航空宇航局明年拨款190亿美元，这比美国国家航空局2010年183亿美元的预算略有增加。但该法案的资金尚未通过国会的拨款程序。

新当选的共和党领导人表示，他们将努力削减政府开支，减少赤字。众议院共和党领袖约翰·博纳表示，他的政党将致力于将非军事自由支配开支削减到2008年的水平。

这将使美国国家航空航天局的预算降至173亿美元，有人说此举将危及美国在太空的竞争力。

弱势预算

阿拉巴马州亨茨维尔市市长Tommy Battle说：“如果我们要有一个向前推进的项目，我们将需要现有的资金。”亨茨维尔是美国国家航空航天局马歇尔太空飞行中心的所在地。

巴特尔说，虽然减少国家赤字很重要，但他不认为美国国家航空航天局可以自由支配开支。

“如果我们的目标是保卫国家，在科学和技术领域进行即兴教育，并使美国在太空中保持第一，那么你会把美国国家航空航天局定义为自由裁量吗？”他告诉《太空网》。“这将是我们要讨论的话题之一。”

但这种推理可能不会动摇所有人。

华盛顿乔治华盛顿大学空间政策研究所所长斯科特·佩斯表示：“一方面，美国国家航空航天局是一项可以削减的非国防自由裁量权活动。另一方面，它继续受到美国人民的欢迎，代表着双方都希望与之联系在一起的那种积极、创新的时代。”，D.C.“虽然美国国家航空航天局面临风险，但我希望它的风险比其他可自由支配的政府活动小。”

在做出艰难选择的同时，立法者可能会发现他们对太空计划有好感。

航天政策专家、前航天飞机任务控制工程师詹姆斯·奥伯格表示：“尽管大多数地方国会议员对美国国家航空航天局的支持程度之高令人震惊，但也有一个更广泛的共识，即太空支出是一个知识和专有技术的创造者，是一个长期的财富创造者。”“因此，对美国国家航空航天局和类似搜索活动的财政支持可能被认为与日常管理成本有根本不同，并可能作为解决方案的一部分而不是问题的一部分得到成功推广。”

美国国家航空航天局似乎对此表示赞同。

美国国家航空航天局发言人告诉dspace net：“长期以来，通过政府和国会的更迭，美国国家航空宇航局得到了两党的广泛支持。”“就在上个月，国会以两党的强烈投票通过了美国国家航空航天局明年的资金蓝图。我们期待着继续与两党和参众两院的国会议员合作。”

新方向

专家表示，无论美国国家航空航天局的总体运营预算是否减少，新法案中概述的该机构的总体计划都可能向前推进。

根据该计划，美国国家航空航天局将放弃其在旧的星座计划下的许多项目，该计划旨在让宇航员重返月球，而不是访问小行星和火星。该机构还将寻求将人员运送到近地轨道，并将国际空间站外包给私营部门。

该法案还呼吁将太空站的寿命从最初的退役日期延长到2020年。

该法案的一个可取之处可能是它是真正的两党合作。

中佛罗里达大学的政治学家、太空政策专家RogerHandberg说：“众议院通过的法案是一项妥协，它融合了民主党和共和党。”“这一妥协将发挥作用，因为它仍能保持预算的相对可控性。”

什么被切割了'

他说，真正的问题是，新一届国会是否会支持在目前计划的两次航天飞机飞行之外资助一次最后的航天飞机飞行。

美国国家航空航天局计划在发现号和奋进号航天飞机各飞行一次后，于2011年退役其三艘轨道飞行器，但授权法案也规定了亚特兰蒂斯号航天飞机的另一次任务。

汉德伯格预测：“如果有一大堆东西被破坏，它就会随之而去。”

虽然星座计划不太可能名存实亡，但新妥协法案的一部分保留了该计划的内容，包括继续开发新的猎户座载人舱。

巴特尔说：“星座计划的一些表象很可能会继续下去。”“在这个名字的星座下，它可能不会继续下去，但我们在这个项目上投入了太多，只是为了把它搞出来。”

然而，尽管该法案中表达的许多太空飞行目标得到了广泛的政治支持，但资金可能无法满足该机构实现这一目标的需求。

佩斯说：“事实可能证明，维持国际空间站到2020年是载人航天所能负担得起的。”