我与R2的约会：记者与美国国家航空航天局的强大、沉默的太空机器人会面

Robonaut 2A与LiveScience资深作家Stephanie Pappas合影。美国国家航空航天局的机器人2号是第一个在国际空间站进行太空测试的人形机器人。

休斯顿——将美国国家航空航天局的“机器人2号”称为静音型是一种轻描淡写的说法。

第一个走向太空的人形机器人不是健谈的C-3PO。事实上，当两名身穿红衫军的美国国家航空航天局工作人员将R2（机器人2号的缩写，而不是R2D2）滚动到约翰逊航天中心的新闻发布区时，这个过程非常安静，我甚至没有注意到。

这让我从笔记中抬起头来有点震惊。机器人2号重达330磅（约150公斤），是一台巨大的机器，他（几乎不可能不把它想象成“他”）看起来相当吓人，就像穿着宇航服的拳击假人一样在房间里若隐若现。

机器人的“收起并准备发射”位置只会加剧这种影响。R2庞大的手臂伸进胸口，似乎准备挥拳猛击。

但《机器人2》不是一部战斗机。该机器人由美国国家航空航天局与通用汽车公司合作开发，旨在帮助宇航员在国际空间站上做家务和维修。美国国家航空航天局计划下周乘坐发现号航天飞机向空间站发射R2，同时发射六名有血有肉的宇航员和一个最终将用作轨道实验室壁橱的货物舱。

这张Robonaut 2的图片让你一窥机器人的预期功能。

约翰逊航天中心自动化、机器人和模拟部门代理主管、开发人员Rob Ambrose表示，确保Robonaut 2不会伤害任何人是开发团队的主要目标。

安布罗斯10月21日告诉记者：“当一个人挡道并干扰它时，就不会发生任何危险。”“机器人会停下来。如果你真的重重地打它，它就会自动关闭。”

好吧，所以我不必担心R2的左刺拳。

事实上，我遇到的模型是一个原型，机器人2A。他在机械上与Robonaut 2B完全相同，后者已经包装好，准备上市。他的经纪人告诉我，唯一不同的是他所用的材料。

材料在空间站上很重要。首先，它们不可能是易燃的，所以Robonaut 2A的柔软莱卡和氯丁橡胶覆盖物被国际空间站模型的耐火宇航服材料所取代。R2B机组的一些电子元件也对太空友好。

空间站上的任何东西都必须没有气味：新车散发出的塑料废气气味在地球上可能很有吸引力，但在空间站的封闭空间里，它不会飞。

为了确保气体排放不会成为问题，R2的开发人员将他带到新墨西哥州的白沙测试设施，并在一个巨大的烤箱中烤了四五天。然后，他们通过机械嗅探器对烤箱中的空气进行检测，以确保其清洁。

机器人2B通过了测试，赢得了太空之旅。

另一方面，R2A注定要留在地球上，因为开发团队正在测试下半身，他们希望R2B能够在空间站周围移动。（机器人只有上半身。）

他们还致力于给机器人轮子，这样它们有一天可以在月球上漫游或探索遥远的行星。

目前，两款R2车型都卡在铝制立柱上。上周，当安布罗斯展示机器人举重（安布罗斯说，人类更强壮、更快，但机器的耐力超过了我们）和以优美的方式移动手臂的视频时，R2A从这个角度坚忍地站了起来。

在Robonaut 2A被推出房间之前，我走近一点，凝视着他的深色面罩。“它不会咬人，”一位驯兽师保证道。

我没有告诉他我更担心的是以某种方式弄坏了这台价值250万美元的机器，但我确实问过我是否可以触摸R2A。

获得许可后，我挤压了机器人的二头肌。这感觉就像是记忆泡沫枕头和肌肉发达的人类手臂的结合。

他可能不是一个很健谈的人（除了在推特上以@AstroRobonaut的身份），但我可以看到有一个坚强、沉默的人在身边做乏味的太空探索工作的吸引力。