维珍银河私人太空船第三次滑翔飞行

太空船二号在第二次滑翔试验后。

为“太空船二号”的又一次成功滑翔试飞奠定了基础，这是弗吉尼亚银河公司的商业太空客机，旨在让付费乘客乘坐亚轨道直升机。

周三（11月17日），这艘私人建造的亚轨道航天器第三次从其母船“WhiteKnightTwo”上释放，在加利福尼亚州莫哈韦航空航天港上空进行试飞。

这次最新的滑翔测试涉及皮特·西博尔德和副驾驶克林特·尼科尔斯的驾驶技能。

根据Scaled Composites的WhiteKnightTwo/SpaceShipTwolaunch系统建设者发布的测试日志，在飞船在高空清洁释放后，成功实现了一系列飞行目标。

Scaled的首席技术官Burt Rutan是1982年创立该公司的资深航空航天设计师，他于周四（11月18日）表示：“观看太空船二号通过测试点、绕场和着陆确实令人激动，尤其是由于其机翼和吊杆尾部的优美平面形状。”

太空船二号被命名为VSS企业号，设计用于搭载六名持票乘客和两名飞行员。这项事业得到了英国亿万富翁、维珍银河太空公司董事长理查德·布兰森的支持。

亚轨道徒步旅行的售价为每座20万美元，有340多人报名参加飞往太空边缘的飞行。

最具侵略性的飞行

在最近的滑翔飞行中，太空船二号被飞往一个更具攻击性的失速指示，飞行器被操纵到3.5G的水平。

在滑行过程中，还对飞行器的稳定性和控制进行了评估。这架太空飞机配备了一个压载水舱，以建立船尾重心。

继10月10日和10月28日的滑翔飞行之后，“太空船二号”的第三次亮相将飞行器推向了新的测试水平，同时提高了飞行员的熟练度。

太空船二号是在Scaled的太空船一号飞行器的成功基础上建造的，这是一种无人驾驶的太空飞行器，2004年因可重复使用的亚轨道太空飞行获得了1000万美元的安萨里X奖。

鲁坦告诉《太空网》：“由于它是一艘比太空船一号大得多的宇宙飞船，它给人的印象是它的飞行速度比小型宇宙飞船慢得多。”“昨天的飞行包括打开前一个包层的一个更大的部分，这一次使用压载水来实现垂直重心。这艘船将水直接倾倒在场地上方，给人一种压力，即它正在利用大的羽状物产生推力。”

鲁坦说，据报道，该飞行器的飞行质量仍然很好。

鲁坦说：“祝贺Jim Tighe和他的设计团队，他们在配置和空气动力学细节方面做得很好。”“在使用可变飞行控制系统的大型飞机‘航天器’上实现良好的飞行质量并不容易，Jim确实取得了成功。”

前方有动力照明

随着“太空船二号”使用混合火箭发动机进行动力飞行，对其进行评估的步伐正在加快。

与此同时，本月早些时候，在莫哈韦航空航天港举行的仪式标志着一个新设施的建设开始，该设施将为维珍银河公司建造一批太空船Twos和WhiteKnightTwos。

11月9日，太空船公司（TSC）为其新的总装、集成和测试机库破土动工。

TSC是一家新的太空生产公司，是维珍集团和诺斯罗普·格鲁曼公司子公司ScaledComposites的合资企业。

完工后，这座新建筑将提供一个68000平方英尺的净空，737大小的机库，其中包括办公室。它将作为TSC的运营总部，主要用于TSC车辆投入使用前的最终组装、集成和测试。

该建筑的大小足以支持两艘WhiteKnightTwos和至少两艘平行的太空船Twosin的生产。