暴风雨天气将发现号航天飞机发射推迟至少24小时

发现号航天飞机巨大的外部油箱出现燃料泄漏和裂缝，迫使美国国家航空航天局取消了11月30日之前的任何发射尝试，这是该航天器最后一次航行一系列延误中的最新一次。

佛罗里达州卡纳维拉尔角“佛罗里达州卡纳维拉角”恶劣的天气迫使美国国家航空航天局将发现号航天飞机的发射至少再推迟一天，这是该航天飞机最后一次任务遭遇的一系列挫折中的最新一次。

“发现号”原定于美国东部时间下午3点29分（格林尼治标准时间1929年）从肯尼迪航天中心的一个海滨发射台发射升空，但该地区持续降雨，前景黯淡，有80%的可能性成为风暴，这说服了美国国家航空航天局官员当天辞职。

美国国家航空航天局航天飞机发射助理主任Pete Nickolenko说：“如果看起来有任何可能给它一次机会，那么我想我们会选择继续加油。”“但是，今天确实非常清楚，这看起来不适合我们的天气。”

尽管航天飞机技术人员可以在雨中填充轨道飞行器的外部燃料箱，但在紧急返回发射场（RTLS）中止的情况下，发射和安全预防措施需要更清晰的条件。

Nickolenko说：“发射预报仍然很差，预计全天都会有阵雨。”“团队得出结论，今天继续加油是不明智的。因此，在这一点上，我们将在倒计时程序中增加24小时的延迟。”

航天飞机现在计划不早于11月5日星期五发射。美国东部时间下午3:04（格林尼治标准时间1904）。发现号的发射时间每天提前，以使航天飞机在发射两天后达到目标，到达目的地“国际空间站”。

周五的天气评估显示，情况有了显著改善，目前的预测显示，有60%的可能性达到可接受的发射条件。然而，主要的担忧将是发射场周围的风。

Nickolenko说：“我们明天将观察风向，看看我们可能会遇到什么样的逆风和逆风问题。”“我完全希望球队明天能做好准备。”

任务高级管理人员将于美国东部时间明天上午5点（格林尼治标准时间0900）再次开会，重新评估天气情况。

今天的天气推迟是因为其他几个障碍使“发现”号无法按原计划于周一（11月1日）发射升空。两次轻微的气体泄漏迫使两天的延期，以便有时间进行维修。周二，航天飞机三个主发动机中的一个的计算机出现了电气故障，这又增加了一天的延误。

“发现号”的最终任务将向空间站运送关键备件，以及储存室模块和一个人形机器人，以协助轨道实验室的工作人员。

此次飞行将标志着发现号的第39次太空之旅和美国国家航空航天局的第133次航天飞机飞行，该机构正在为2011年退役的三轨道飞行器舰队做准备。“发现号”将是美国国家航空航天局第一架退役的航天飞机，当它完成此次任务返回地球时。

太空梭的六名STS-133宇航员由指挥官Steve Lindsey、飞行员Eric Boe和任务专家Alvin Drew、Tim Kopra、Michael Barratt和Nicole Stott组成。所有人都是返回空间站的资深宇航员。

“发现”号为期11天的任务将包括两次太空行走，在此期间，任务专家德鲁和科普拉将在空间站外部执行维护任务。