冥王星到底应该是一颗行星吗？专家参与
艺术家从冥王星的另一颗卫星上看到的冥王星和卡戎的印象。
既然冥王星可能已经恢复了它作为外太阳系最大天体的地位，天文学家是否应该考虑将它重新命名为另一个以前的头衔——成熟行星
2006年，冥王星被降级为一个新创建的类别，“矮行星”，部分原因是一年前发现了来自冥王星附近的另一个冰体——厄里斯。直到11月6日，天文学家有机会重新计算厄里斯的大小，厄里斯一直被认为比冥王星大。
现在看来，冥王星占据了主导地位——尽管只是以最微弱的差距（考虑到不确定性，这些数字非常接近，几乎无法区分）。
这一新发现再次引起了人们对冥王星的关注，以及剥夺这个寒冷世界行星地位的争议决定。冥王星应该是一颗行星吗？“伊利斯和许多其他围绕太阳的物体应该在海王星轨道之外吗？”或者目前只识别八颗相对较大的行星的系统应该走吗
太空网请一些专家参与这场辩论，这场辩论影响了天文学家如何看待太阳系，以及学童记忆行星的记忆必须有多复杂：
背景：冥王星降级
厄里斯距离太阳最远的轨道点约90亿英里（150亿公里），是冥王星的两倍。它在2005年的发现最终导致天文学家重新考虑冥王星的地位，因为他们对在太阳系寒冷的外围地区发现更多行星的前景感到不安。
2006年，国际天文学联合会（International Astronomical Union）对“行星”提出了以下官方定义：一个围绕太阳旋转的天体，而不是其他物体的卫星，它足够大，可以被自己的引力圆化（但也不至于大到像恒星一样开始进行下一次核聚变），并且已经“清除”了大多数其他轨道天体。
由于冥王星与柯伊伯带（海王星外的冰体环）中的许多其他天体共享轨道空间，它没有被切割。相反，国际天文学联合会将冥王星和厄里斯重新命名为“矮行星”
矮行星并不是正式意义上的成熟行星，所以冥王星自1930年被发现以来就被剥夺了它的地位。八颗行星正式保留：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。
布鲁托案
发现厄里斯的科学家、加州理工学院天文学家迈克·布朗认为冥王星的降级是正确的。他说，冥王星、伊利和许多其他柯伊伯带天体的差异太大，无法与八颗官方行星混为一谈。
首先，它们要小得多。冥王星宽1455英里（2342公里）。官方公布的最小行星水星的直径为3032英里（4880公里），是水星的两倍多。
矮星的轨道也往往非常不同——相对于太阳系的平面，它们更椭圆，更倾斜。它们是由不同的材料制成的，冰的质量更大。
布朗说：“从分类的角度来看，把这些明显属于一起的物体选一个——或者两个，或者十几个——然后说，‘哦，这些物体属于非常不同的、大的、类似行星的东西。’这是没有意义的。”
布朗补充道，冥王星被认为是静止的唯一原因是，它是很久以前首次被探测到的，当时人们还没有意识到它只是海王星轨道外庞大天体舰队中的一个。
柯伊伯带目前已知有1000多个冰体，其中许多更有可能被发现，直到1992年才被发现。
布朗在接受太空网采访时表示：“我们这么早就发现了冥王星，这只是一个有趣的历史意外，而且这是迄今为止唯一已知的冥王星。”“当时没有一个头脑正常的人会不把它称为一颗行星，因为我们现在没有任何好转。”
根据布朗的说法，天文学家对冥王星现在的状况有了更好的了解。
他说：“我们在了解太阳系是什么方面取得了长足的进步，这一点非常明显。”“我们可以回到过去，重新评估我们祖先的错误。”
一些天文学家说，因此冥王星应该与其他柯伊伯带天体一起占据其应有的位置，而不是与“真正的”行星结合。
纽约市海登天文馆馆长Neil deGrasse Tyson说：“我把冥王星和柯伊伯带的另一个冰冻天体归为一类。”“事实上，我认为在那里更快乐。冥王星在外太阳系有家族。”
泰森是第一批推动布鲁托降级的人之一。十年前，当他和海登的工作人员重新设计行星馆的展品时，他们将普鲁托与柯伊伯带天体混为一谈，而不是与八颗官方行星混为一谈。
冥王星的情况
然而，一些天文学家仍然对太阳系的重组感到愤怒，这并不是因为冥王星的降级破坏了广受欢迎的“我精力充沛的母亲刚刚为我们提供了九个披萨”行星记忆援助。
相反，一些天文学家说，国际天文学联合会的行星定义存在根本的缺陷。
出于几个原因，他们特别反对“清理你的邻居”的要求。
科罗拉多州博尔德市西南研究所的应用科学家Alan Stern说：“如果你严格按照国际天文学联合会的定义，太阳系中没有任何物体是行星。太阳系中也没有任何物体完全清除其区域。”
美国国家航空航天局“新视野”项目的首席研究员Stern表示，该定义还为距离太阳不同距离的行星设置了不同的标准，该项目正在向冥王星发射航天器。
一颗行星离太阳越远，它就需要越大才能清除其区域。Stern说，如果地球在天王星的轨道上绕太阳运行，它将无法清理其附近的区域，也就不符合行星的资格。
“这简直太可笑了，”他告诉《太空网》。
在Stern看来，行星是符合IAU定义的前两个标准的任何东西——关于绕太阳公转和具有足够质量使其大致呈球形的部分，而不需要“清理你的邻居”的要求。
因此，冥王星应该是一颗行星，伊利和矮行星谷神星（火星和木星之间小行星带中最大的天体）以及任何其他物体也应该是一个行星。
这样的定义将极大地扩大太阳系中行星的范围。
斯特恩表示，许多天文学家对这种前景感到不舒服，而这种不舒服是决定将冥王星降级的一个重要因素。它源于一种不科学的将数字保持在较低水平的愿望。
斯特恩说：“很多人认为沉着冷静很特别。”
但他补充道，在名单上加上一堆名字并不会让那些一直存在的名字贬值。这仅仅反映了天文学家对太阳系的了解日益加深。根据这一理解，小型冰行星的数量远远超过大型气体行星或岩石行星。
Stern说：“有大量的行星，而且大多数都很小。”“像地球一样的行星和巨大的行星都很怪异。”
就其价值而言，Stern并不反对将冥王星称为“矮行星”——他说这个词是他创造的——只要矮行星仍然被认为是行星。
名字里有什么
围绕冥王星行星系的斗争可能比其他任何事情都更具语义。但文字确实很重要，因为它们塑造了人们对现实的分类和理解。
“你必须能够分类，”斯特恩说。
泰森说，他尽量不要过多地使用传统意义上的“行星”一词，因为它不能传达太多有意义的信息。它对大小、组成和其他属性相似的组对象更具启发性。
泰森在接受太空网采访时表示：“‘行星’这个词已经过时了。”“它并不庆祝太阳系的科学丰富性。”
因此，泰森将其分为气态巨星（木星、土星、天王星和海王星）、类地行星（水星、金星、地球和火星）以及小行星和柯伊伯带天体（冥王星、厄里斯和许多其他天体）。
就布朗而言，他认为剥夺冥王星的行星空间并不会让这个冰冷的天体变得不那么有趣或重要。
布朗说：“我认为冥王星作为柯伊伯带天体的一个例子，比冥王星作为太阳系外缘的一颗非常奇怪的行星更有趣。”“随着我们对冥王星的新理解，我们将对太阳系有更多的了解。”
也许斯特恩和其他为冥王星行星系而战的科学家会同意这一观点。也许不是。