应对小行星威胁的世界行动计划

一位艺术家为一颗朝向地球的大型小行星绘制的插图。

德国DARMSTADT，世界各地的航天机构正在努力协调应对任何对地球有潜在危害的小行星。

为了帮助建立世界级的行星防御系统，抵御威胁性的近地天体，太空专家们正在寻求建立一个高级别的任务规划和运营小组，简称MPOG。

10月27日至29日，资深宇航员和太空规划师聚集在欧洲航天局的欧洲太空作战中心，制定了“星号”应急计划，并建立了一个信息分析和警告网络。

MPOG研讨会由欧洲航天局、空间探索者协会和安全世界基金会（本专栏作家是该基金会的研究助理）组织。

“这是航天机构代表首次面对面会议，他们正在努力解决当我们面临实际撞击威胁时他们将面临的严峻的地缘政治和技术问题，”前阿波罗宇航员鲁斯蒂施韦卡特说，他是一名研讨会负责人，也是保护地球免受未来小行星撞击的长期活动家。

太空岩石的粘性问题

Schweickart告诉太空网，虽然“预警和偏转”技术问题具有挑战性，但与国际社会在必须集体决定对实际威胁采取行动时所面临的非常棘手的问题相比，这些问题基本上显得微不足道。

“这真的必须是一个集体的决定，”Schweickart说，“因为在偏转过程中，当我们将撞击点移离地球时，会有一系列国家的撞击点移动。”

Schweickart说，MPOGworkshop的航天机构努力解决必须执行什么以及如何执行的问题，“无论是作为‘指定打击者’，还是以某种方式集体执行。这些都是艰难的地缘政治挑战，研讨会为许多航天机构提供了第一个面对面的环境，让他们共同应对。”

研讨会讨论了反射入射物体的一些策略，但也讨论了在必要时使用“物理包”，即核弹的太空俚语。如果时间允许，哪种偏转策略对地球和人类最有利，还有很多讨论。

小行星研讨会发现

与会者一致认为，“越早越好”将是识别修正近地天体的最佳方法。早期识别将使国家之间能够采取更加协调的方法，以抵御我们的甜蜜世界与大型太空岩石之间的任何正面碰撞。

“如果我们真的面临迫在眉睫的小行星撞击威胁，了解如何应对是非常重要的。荷兰欧空局近地天体部门经理兼MPOG研讨会协调员Detlef Koschny表示，此次研讨会是确定决策过程的重要组成部分。”

在研讨会后的讲义中，与会者包括：

应设立一个特派团规划和行动小组。

MPOG应向航天机构确定行星防御所涉及的技术问题，以利用人类探索、科学和近地天体危害研究之间的协同作用。

MPOG应提出近地天体偏转的研究主题，供空间机构使用，涉及对有效偏转战略最关键的领域。

尽早发现危险的近地天体，以降低偏转任务的成本，具有很大的价值。早期探测需要升级近地天体搜索和跟踪能力。

下一步怎么办

讲习班的成果将纳入联合国和平利用外层空间委员会明年春季和夏季届会正在进行的工作。所有这些都将作为一套建议或程序提交给U。大约一年后的联合国大会。

太空探索者协会近地天体委员会主席、前宇航员汤姆·琼斯表示：“通过协调未来的MPOG会议与联合国的小行星决策工作，航天部门可以为应对未来小行星撞击的联合行动做准备。”

Jonesa补充道：“这次会议提出了应对冲击威胁所需的技术解决方案。”

琼斯在接受太空网采访时表示：“联合国的程序涉及何时开展偏转运动的‘国际决策’。这两项工作都需要远远超出早期讨论的范围，才能建立真正的小行星反应能力。”

欧空局多管齐下的方法

欧洲航天局正在着手解决行星防御问题。欧空局负责人Nicolas Bobrinsky表示，就欧空局而言，它已经启动了一个多管齐下、分阶段的太空态势感知准备计划。

该倡议将使欧洲能够观察可能对轨道上的卫星或地面设施造成伤害的物体和自然现象。Bobrinsky指出，撞击会释放出毁灭性的动能，造成无数的灾难，从爆炸波、海啸到大气扰动和电磁效应。

欧空局计划的近地天体部分包括探测、识别和轨道预测功能，以及未来预警能力。将在2012-2019年提供全面的业务服务。

与此同时，Schweickart表示，今天近地天体与地球对话的前沿是，“尽早发现，尽早发现。”

Schweickart总结道：“升级我们的伸缩能力，寻找数量更多但仍然非常危险的小行星，是我们能做的最重要的投资。”