美国秘密间谍卫星用巨大火箭送入轨道

美国东部时间下午5:58（格林尼治标准时间2258），美国联合发射联盟德尔塔4重型运载火箭与国家侦察局有效载荷NROL-32从太空发射复合体-37发射。

周日（11月21日），一枚巨大的无人火箭载着一颗为美国研制的秘密新型间谍卫星冲入太空，将一名侦察官员吹捧为“世界上最大的卫星”送入轨道

美国东部时间下午5:58（格林尼治标准时间2258），巨型助推器“德尔塔4重型火箭”从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，为美国国家侦察局携带机密有效载荷。

成功发射后，第45太空联队指挥官、空军准将埃德·威尔逊说，这次任务有助于确保NRO的重要资源将继续加强我们的国防。

这颗名为NROL-32的卫星是在一系列技术故障延迟后发射的。最近的一个故障，一对有故障的温度传感器，阻碍了11月19日的发射尝试。

新型侦察卫星NROL-32的确切用途是秘密的，但一位NRO官员暗示了侦察航天器的巨大性。

9月13日，NRO主任、退役空军将军布鲁斯·卡尔森在空军协会航空航天会议上发表讲话，他告诉观众，这枚德尔塔4重型火箭将“搭载世界上最大的卫星”发射

相比之下，2009年7月，一颗名为“地球之星一号”的卫星“被吹捧为有史以来世界上最大的商业卫星”，由阿丽亚娜5号火箭发射升空。地球之星1号是一颗15233磅（6910公斤）重的卫星，配备了一个60英尺（18米）长的巨大天线。上周，SkyTerra-1移动通信卫星发射了自己的巨型天线，天线直径约72英尺（近22米）。

德尔塔4号重型火箭是美国目前服役的最大无人火箭，推力为200万磅，是目前可用的最强大的液体燃料助推器。德尔塔4号重型火箭高235英尺（72米），实际上由三个助推器组成，每个助推器都被称为通用助推器核心，排列成一行，使其看起来像三列。

该火箭由洛克希德·马丁公司和波音公司合作的联合发射联盟制造和发射。它于2004年首次飞行，能够向近地轨道发射高达24吨的有效载荷，向通信卫星使用的地球同步轨道发射11吨的有效负载。

今晚的发射标志着德尔塔4号重型火箭的第四次发射，也是NRO三个月内的第二次卫星发射。9月20日，一枚阿特拉斯5号火箭发射了NROL-41侦察卫星。

卡尔森在上个月的讲话中表示，目前的NRO卫星任务计划“是国家侦察局20年来，近四分之一个世纪以来最积极的发射活动”

卡尔森接着说，新卫星对NRO的任务至关重要，需要在旧卫星失效之前更换它们。

根据NRO的一份记录，卡尔森上个月表示：“我可以告诉你的另一件事是，这些都非常重要，因为它们都会更新一个正在迅速老化的星座。”“我们购买了三年、五年或八年的大部分卫星，并将它们在轨道上运行十年、十二年甚至二十年。”

卡尔森补充道：“现在，当我买东西的时候，人们会抱怨它有多贵，但从来没有人抱怨它该死了，而且它一直在滴答作响。”“这些人中的一些人就像Energizer兔子，他们真的做了了不起的工作。”