当外星人打招呼时，地球应该如何回应？

这条1974年的无线电信息由波多黎各的阿雷西博天文台发射到太空。该信息包含一串1和0，表示从1到10的数字、氢和碳元素、DNA的表示、人类的照片以及我们太阳系的基本信息。信号向球状星团M13传播

如果人类真的收到了来自外星人的信号，我们的首要决定之一可能是写什么。

作为SETI研究所星际信息合成的主任，心理学家Douglas Vakoch对这个问题思考了很多。

Vakoch说：“构建任何星际信息的挑战都是试图预测你和你的接收者有什么共同点。”“我们可以保证的一件事是，他们不会以英语、斯瓦希里语或汉语为母语。”

同样的问题也适用于任何传入地球的信息。

Vakoch说：“我们会知道外面有一个外星人，我们会得到一个明显是人造的信息，但我们无法破译它，这是非常合理的。”

因此，选择一种语言和交流方式就像弄清楚你想说什么一样困难。Vakoch说，一种基于数学和科学原理的语言是个好主意，因为据推测，如果外星人足够先进，能够在太空的深渊中发送或接收信号，那么他们就会有一些科学理解。

人类已经有了一些为外星人的眼睛发送信息的经验。其中最著名的是“旅行者黄金唱片”上的声音和图像集，这两张留声机唱片在1977年“旅行者1号”和“旅行者2号”飞船发射之前就已经装在飞船上，最近它们的轨道已经超越了太阳系。

Vakoch说：“我认为，对我们被送入太空的最丰富的描述是旅行者号的星际记录。”“其中包括55种语言的问候语和100多张描述地球上生命的图片。”

这些记录的内容是由已故康奈尔大学天文学家卡尔·萨根主持的委员会选出的。它们包含了自然声音的录音，如雷声和鸟叫声，以及来自世界各地文化的音乐。但Vakoch表示，这些信息在很大程度上是象征性的，因为大多数科学家承认，其他物种拦截这些航天器的可能性非常小，因为它们在太空中的33年里，迄今为止几乎没有超过太阳系的外围。

然而，即使我们给外星人的明信片从未收到，制作它们可能是一项值得的活动。

Vakoch说：“让我们暂时抛开日常的担忧，想想如果我们的话能持续一千年，我们想说什么。”

他指出，这些记录的一个有趣之处在于，它们强调了地球上生命的积极方面，而忽视了战争和环境退化等更为黯淡的现实。

他说：“这确实突出了我们在接触时的自然倾向，让我们迈出了最好的一步。”“这是结识陌生人的自然方式。你通常不会在第一次约会时就告诉他们你的所有问题。”

尽管这是一种可以理解的倾向，但他说，先进的外星人可能会发现听到人类日常面临的问题非常有趣。

Vakoch说：“作为一个正在努力解决的物种，我们有很多问题。”“我们甚至不确定我们是否能作为一个物种在我们的星球上生存。我认为一个更具信息性的信息实际上是谈论我们面临的一些挑战，因为我认为这是我们文明的决定性特征之一。”

在最近的一个名为“地球说话”的项目中，SETI研究所就与外星人交流时应该说什么征求了公众的建议。

Vakoch说：“地球话语中最常见的信息之一就是简单的‘救命’。”

或者也许人们根本不应该费心去写一条信息。另一位SETI科学家，天文学家Seth Shostak提出，我们只需将谷歌服务器上的所有内容广播给外星人。

Vakoch说：“与其试图思考什么是根本，不如向他们发送大量数据，让他们进行分类并找到模式。”

Vakoch在最近发表在《宇航学报》上的一篇论文中讨论了有关星际信息组成的一些问题。