一颗矮行星的名声被挥之不去的谜团所动摇

艺术家对Eris的渲染，由加州理工学院的Mike Brown于2005年7月宣布。它的质量比冥王星还大。太阳在背景中。

本月，天文学家发现，位于太阳系边缘附近的矮行星Eris的表面与冥王星的表面相似，这是关于一个行星的最新发现，即使在它被发现五年后，它也在行星辩论中占据着关键地位。

厄里斯比冥王星大，离太阳远三倍。2005年1月，天文学家发现了这个小世界（后来发现了它的卫星Dysonia），引发了一些运动事件，最终导致冥王星从全吹行星降级，并上升为“矮行星”类别。

五年后，研究人员一致认为这是一个划时代的发现，即使其中一些人对冥王星的看法仍然不一致。

加州理工学院的天文学家迈克·布朗告诉太空网：“在某些方面，它真正打开了整个外部太阳系。”

关于矮行星的争论

伊利斯挑战了行星科学，为第三类行星创造了空间，不同于四颗类地行星和四颗气态巨行星。它们被称为海王星外矮行星，或冥王星，研究人员预计在未来几年内会发现更多这样的行星。

圣安东尼奥西南研究所的行星科学家LanStern说：“矮行星是太阳系中最常见的类型，这已经成为一种普遍的观点。”

斯特恩在1991年写了一篇论文，提出数百个冥王星规模的世界居住在太阳系的外部。他说：“事情完全解决了，我对此感到非常高兴。”

然而，这些确凿的证据需要将近15年的时间才能获得。

从2000年开始，布朗与查德·特鲁希略和大卫·拉宾诺维茨合作，开始了对北方天空的详细调查，寻找有资格成为新行星的运动物体。

搜索五年后，研究人员一无所获。

布朗说：“你的条件是知道会发生什么。”“当它出现在我的电脑屏幕上时，我花了大约30秒才知道它比冥王星大。我差点从椅子上摔下来。”

Planetor not‘

在美国国家航空航天局正式宣布发现“第10颗行星”后，这个名字被称为“Xena”。直到2006年9月国际天文学联合会接受Eris为正式名称，这个名字才被证明是一个名字。

布朗说，在这一发现后的五年里，研究人员在厄里斯号上训练了几乎所有的陆地和轨道望远镜，以充实这颗矮行星的基本图像。来自夏威夷凯克望远镜的图像揭示了哈达的月亮。

哈勃太空望远镜估计这颗矮行星的直径约为1500英里（2400公里），而夏威夷双子北望远镜的测量表明其表面存在甲烷冰。

但最严格的审查可能集中在厄里斯对冥王星分类的影响上。发现第11颗行星、第12颗行星和第13颗行星等等的可能性使冥王星的地位成为天文学家的当务之急。

8月1日。2006年24日，国际天文学联合会解决了这个难题，指定了Eris和Plutodwarf行星，因为它们没有清除其他岩石物体的轨道带。因此，太阳系中完整的行星数量减少到了八颗。

作为一名天文学家，布朗同意这一决定。

“这是正确的事情，”他说。“我很高兴太阳能系统终于组织正确了。”

Plutoplanet风波

但是，尽管重新分类忠实于Eris和Plutore呈现出一种独特行星类型的观点，但这让那些致力于研究冥王星的研究人员感到沮丧。

国际天文学联合会的决定是“可笑的”，Stern说，他是新视野号宇宙飞船前往冥王星任务的主要调查人员。

“我认为大多数人看到一颗行星就知道它，我保证当人们看到冥王星系统的图像时，他们会认出它是一颗行星。”

Stern和Brown都同意“新视野”将为海王星以外柯伊伯带的矮行星增加一个新的理解水平。该探测器将于2015年夏天抵达冥王星，预计将照亮冥王星的表面、内部和大气层。

布朗说，对Eris的进一步直接研究将不得不等到下一代望远镜上线。

更好的视野，更好的视野

在计划中的30米望远镜、欧洲超大望远镜和南美洲的ALMA射电望远镜之间，天文学家将能够绘制出Eris的表面图并测量其温度，而新的红外望远镜将能够更精确地测量Eris的地表成分。

布朗说，他希望能够再呆290年，届时厄里斯将像现在的冥王星一样接近太阳。

他说：“九十年可能是一个相当长的等待时间，但希望它到来时会是一个非常壮观的景象。”