惊人发现：两颗行星，两颗恒星，一个系统

这幅艺术家的概念画展示了两颗新发现的行星围绕着双星NN Serpentis运行。

最近发现了两颗大质量的类木星行星，它们围绕着两颗非常接近的姊妹星旋转，这是一个意外的发现，因为大多数双星系统中的引力效应通常会破坏行星的形成。

这些外星行星被发现围绕着距离地球约1670光年的双星系统NN Serpentis运行。

这两颗恒星中质量较大的是一颗非常小的白矮星，这是类太阳恒星死亡时留下的燃烧残留物。这颗恒星的直径是地球的2.3倍，但温度超过89500华氏度（49700摄氏度），几乎是太阳表面温度的9倍。

这对恒星中的另一颗是一颗较大但较冷的恒星，质量只有太阳的十分之一。这两颗恒星连接在一个非常紧密的相互轨道上。

幸运假期

天文学家在观测这颗双星系统时幸运地获得了突破，因为它恰好与地球位于同一平面上，当较大的恒星移动到较小的恒星前面时，每3小时7分钟就会发生一次日食。

由此产生的系统亮度变化就像一个高度精确的时钟。通过监测日食，天文学家团队能够探测到两颗围绕恒星对运行的行星的引力牵引所造成的时间上的微小变化，并将其拉出轨道，从而改变日食时间表。

系统中较大的行星的质量大约是木星的5.9倍。它每15.5个地球年绕双星运行一次，距离惊人，约5.58亿英里。更近一点，第二颗行星每7.75地球年绕每对双星运行一次，质量约为木星的1.6倍。

一个国际天文学家团队利用20多年来几架基于地球的望远镜进行的各种观测，探测到了这一行星系统。

二元父母

虽然太阳系外行星的发现越来越普遍，但这些行星中只有一小部分是在双星或多系中的轨道恒星上发现的。这很简单，因为在这些系统中，恒星之间几乎没有行星形成的空间。

NN Serpentis中的两颗行星的轨道并不离双星很近，但双星系统并不总是像现在这样紧密。当现在的白矮星是一颗质量是太阳两倍的普通恒星时，这两颗恒星相距更远，因此可观测到的日食大约每两年发生一次。

当这颗质量更大的恒星结束了在其核心燃烧氢气的正常生命时，它膨胀成一颗红巨星，并将第二颗恒星吞没在其漫射的外壳中。伴随恒星在红巨星外壳内移动的摩擦力最终导致红巨星失去了75%的质量。

这只留下了原始恒星的炽热核心，以及一颗相对毫发无损的伴星，它现在的轨道非常靠近新产生的白矮星。

从一个正常的双星系统到一个包含热白矮星的轻双星系统的湍流变化，对于之前存在的任何行星来说都会更加显著：原始恒星质量的75%损失也相当于恒星引力的75%损失。

这很容易导致行星的释放，使它们倾斜进入太空。或者，它可能只是导致了行星轨道的戏剧性变化。

第二种选择

在另一种情况下，NN蛇形星团周围的行星也可能是在一百万年前创建的，当时大量的气体和尘埃从主星上脱落，形成了一个更大质量的原行星盘。从这种物质中，可能形成了行星。如果是这样的话，那么这些大质量行星实际上可能是在恒星死亡后诞生的。

这项研究的结果在线发表在最新一期的《天文学与天体物理学》杂志上。

在另一项发现中，最近在天琴座发现了一颗木星大小的行星，围绕着距离49光年的双星系统HR 7162运行。这些最近的发现迫使天文学家重新思考他们关于气态巨行星如何形成的理论。