“发现”给宇宙中最强大的磁铁带来了新的旋转

艺术家对磁星的诠释。

被称为磁星的奇怪的快速旋转恒星之所以得名，是因为它们是宇宙中最强大的磁铁，并释放出大量的辐射。但现在科学家们发现，一些磁星扫描释放出强大的爆炸，而不需要像以前认为的那样产生巨大的磁场。

磁星是一种脉冲中子星（或脉冲星），是超新星爆发后恒星的残余，当时恒星的爆炸将质子和电子一起粉碎为中子。它的磁性是普通中子星的1000倍，是冰箱磁铁的10万亿倍。

中子星是已知密度最大的天体之一。尽管它们通常只有12英里（20公里）宽，但质量通常是太阳的1.5到3倍。一块方糖大小的中子星重约1亿吨，大致相当于一座山。

现在，研究人员发现了一颗磁性中子星，它可能会改写关于磁星SGR 0418+5729的书，该恒星距离地球约7000光年。

测量磁性恒星

西班牙巴塞罗那空间科学研究所的天体物理学家Nanda Rea和她的同事利用四个不同X射线空间天文台的数据测量了SGR 0418+5729的自转速度。

中子星的磁场越强大，它就越倾向于减缓恒星的自转速度。因此，测量这种减速可以让研究人员估计中子星表面磁场的强度。

典型的磁星磁场强度高达几十亿高斯，足以撕裂原子。迄今为止，已知只有16颗左右的磁星。

但研究人员表示，他们的磁星似乎有一个磁场，大约和普通中子星的磁场一样小。

Rea告诉太空网，这表明许多规则中子星“无论其磁场如何低，都可能随时开始表现为磁星”。

Magnetar的隐藏力量

磁星被认为包括被称为软伽马星的恒星（如SGR 0418+5729）和异常X射线脉冲星，它们被称为伽马射线和X射线的爆发，可以持续数天到数年。科学家们曾认为磁星强大的磁场是这些异常爆发背后的驱动力。

研究人员认为，磁星的能量来源可能隐藏在其表面深处。尽管它的表面磁场可能没有磁星中通常看到的那么强，但它仍然可能有巨大的内部磁场。

伦敦大学学院的研究合著者Silvia Zane在一份声明中表示：“这是第一次观察到这种情况，这一发现提出了在这种情况下动力机制在哪里的问题。”“在这一点上，我们还感兴趣的是，银河系中有多少其他正常的低场中子星可以在某个时刻醒来，并将自己作为一个燃烧源。”

SGR 0418+5729有2400万年的历史，与其他软伽马中继器和异常X射线脉冲星相比，它相当古老。

Rea说：“我们可能看到一个古老的磁星群体，它们正在以爆发的方式消耗其内部最后一点磁能。”

这项研究在10月15日出版的《科学》杂志上有详细介绍。