11月试飞专用太空舱

“龙”飞船安装在佛罗里达州卡纳维拉尔角机库的固定装置上。

一艘旨在向国际空间站运送物资的私人无人飞船计划于11月初进行首次演示飞行。

“龙”号太空舱由总部位于加利福尼亚州霍桑的私人航天公司太空探索技术公司（SpaceX）建造。

此次飞行是对该公司猎鹰9号火箭和龙飞船的测试，是根据美国国家航空航天局的商业轨道运输服务（COTS）计划开发的，旨在提高美国商业公司的太空运输能力。

飞龙

这次飞行计划从卡纳维拉尔角空军基地发射，应该遵循与太空探索技术公司6月首次猎鹰9号测试发射几乎相同的飞行计划。

首次COTS演示要求SpaceX证明“龙”号可以绕地球完成多达四次轨道飞行，传输遥测数据，接收命令，机动，重返大气层，并进行安全的水上着陆和回收。

太空探索技术公司首席执行官埃隆·马斯克在一份在线更新中写道：“这是第一次演示飞行，“龙”号将在其所有系统最潮湿的情况下绕地球多个轨道飞行，然后启动推进器开始再入大气层，返回地球，在南加州海岸进行太平洋溅落。”“整个任务应该持续四个小时左右。”

此次演示飞行原定于10月23日发射，但此前被推迟。

一旦SpaceX在水上着陆时显示出控制“龙”重返大气层的能力，该公司计划在飞船上添加可部署的起落架，并使用推进器将“龙”降落在陆地上。

首次试飞

太空探索技术公司于6月从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射了第一枚猎鹰9号火箭，成功试飞了两级助推器。猎鹰9号到达地球轨道，大约155英里（250公里）高。

根据与美国国家航空航天局签订的价值16亿美元的合同，该航天器最初将用于向国际空间站运送货物，计划于2011年开始飞行。

口香糖形状的太空舱设计用于将高达13228磅（6000公斤）的货物运送到近地轨道，并将约6614磅（3000公斤）的重量返回地球。

该飞船将在国际空间站附近飞行，并用空间站的机械臂抓住并连接到前哨基地。

载人龙飞船的计划也在制定之中；这种运载工具最多可搭载七名宇航员。

美国国家航空航天局计划在明年航天飞机退役后，依靠美国制造的商业航天器，当它们可用时，为进入近地轨道的宇航员提供补给。