维珍银河私人太空船首次单人滑翔飞行
2010年10月10日，维珍银河的太空船二号进行了首次单独试飞。
一艘私人亚轨道宇宙飞船今天（10月10日）从加利福尼亚州莫哈韦航空航天港进行了首次单独试飞。
尽管该飞船没有到达太空，但它是维珍银河太空船二号的一个重要里程碑。试飞的目击者比尔·迪弗表示，该飞船从其运载飞机WhiteKnightTwo上释放后，以滑翔模式飞行了约15分钟。
“这是一次完美的着陆，”迪弗告诉太空网。“它看起来非常壮观。”
从巨大的母船上释放后，两名飞行员控制太空船Twoto安全着陆。
这艘亚轨道宇宙飞船被命名为VSS企业号，设计可搭载六名持票乘客。英国亿万富翁理查德·布兰索尼（Richard Bransonis）支持这艘太空船的开发，成立了维珍卡拉狄加公司，为乘客提供每座20万美元的亚轨道旅行。迄今为止，已有340多人报名参加了飞往太空边缘的航班。
测试进展
在过去的几个月里，车辆的测试一直在稳步进行。例如，VSS Enterprise于7月15日首次搭载机组人员飞行。
第一架WhiteKnightTwo以RichardBranson母亲的名字命名为VMS Eve，于2008年7月首次向公众展示，并于当年晚些时候开始了试飞计划。
按照去年7月的测试计划，太空船在飞行过程中重新连接到其运载飞机VMS Eve上，并进行了多次组合飞行器系统测试。同样在那次飞行中，VSS Enterprise号上的两名机组人员在空中从头到尾评估了飞船的所有系统和功能。
激进的特点
Scaled Composites，LLC是一家位于加利福尼亚州莫哈韦（洛杉矶以北约80英里）的航空航天和特种复合材料开发公司，该公司对WhiteKnightTwo/SpaceShipTwo发射系统进行了开发。
Scaled由Burt Rutan于1982年创立，在飞行器设计、工具和制造、特种复合材料结构设计、分析和制造以及飞行器和空间飞行器的开发飞行试验方面拥有丰富的经验。
也许太空船二号采用的最激进的特征是它从太空真空中返回到稠密大气层的独特方式。
鲁坦设计了独特的顺桨系统，不需要复杂的计算机驱动飞行控制系统，也不需要依赖飞行员。相反，它采用了空气动力学设计和物理定律，实现了无忧无虑、无热量的重返大气层，然后是滑翔跑道着陆。
测试目标
根据维珍银河公司的一份声明，这艘宇宙飞船是在45000英尺（13700米）的高度从其母船上释放的。从高空降落到着陆，太空船二号的飞行耗时11分钟。
在第一次飞行中，飞船由PeterSiebold驾驶，Mike Alsbury担任副驾驶。
根据新闻声明，“这次飞行的两个主要目标是将飞船从母船上彻底释放，以及让飞行员自由飞行、滑翔返回并降落在加利福尼亚州的莫哈韦航空航天港。”
飞行的其他详细目标成功完成，包括：
“验证所有系统在企业版清洁发布前后是否工作；
“搬运和失速特性的初步评估；
“根据设计和模拟工作的预测，对SS2的稳定性和控制进行定性评估；
“通过评估飞船在滑翔飞行过程中的升阻比来验证性能；
“练习在高空着陆进近，最后降落在陆地上。
真正的飞行乐趣
Scaled Composites飞行员Pete Siebold在评论此次成功飞行时说：“VSS Enterprise是一种真正的飞行乐趣，尤其是考虑到该飞行器不仅被设计成能够进入太空的3.5马赫宇宙飞船，而且是世界上海拔最高的滑翔机之一。”
维珍银河首席执行官乔治·怀特塞德出席了这次历史性的飞行。他补充道：“现在，我们未来的挑战将是完成我们的实验计划，获得我们的FAAlicense，并将该系统安全地在新墨西哥州的美国太空港投入使用。”
维珍集团创始人理查德·布兰森爵士也是第一次成功单人飞行的现场目击者。
布兰森解释说：“这是维珍历史上最激动人心的一天。”自2004年我们认真开始该项目以来，我第一次看到世界上第一艘载人商业飞船降落在莫哈韦航空航天港的跑道上，这是一个伟大的时刻。现在，天空不再是极限，我们将在明年开始向太空的最后边界推进。”
太空港跑道奉献
与此同时，美国太空港的准备工作正在进行中，这是世界上第一个专门建造的商业太空港，目前正在新墨西哥州建造。
个人航天发展中的另一项重大活动定于10月22日举行，届时美国太空港的跑道将被铺设。此次活动将标志着近两英里长、200英尺宽的太空港跑道的完工，WhiteKnightTwo/SpaceShipTwo发射系统将在该跑道上运行。
最先进的发射设施正在新墨西哥州真理或后果公司建造中，预计将于2011年全面投入使用。
美国太空港的官员一直在与维珍银河、Armadillo aerospace、洛克希德·马丁、Moog FTS和UP aerospace等领先的航空航天公司密切合作，在新设施开发商业太空飞行。
LeonardDavid已经报道航天工业超过50年了。他曾任美国国家航天学会《广告Astra》和《太空世界》杂志的主编，自1999年以来一直为太空网撰稿。