新彗星照片显示美国国家航空航天局探测器的结冰目标

美国国家航空航天局的广域红外探测探测器（WISE）在这里看到的这位来自深空的访客是哈特利2号彗星，它是美国国家航空宇航局EPOXI任务的目的地。这张照片拍摄于2010年5月10日，10月5日发布。

从地球和太空拍摄的一颗冰彗星的新照片，为天文学家在即将到来的美国国家航空航天局航天器飞越之前提供了该天体的诱人预览。

在一张照片中，哈特利2号彗星出现在美国国家航空航天局“广域红外探测探测器”（WISE）的相机眼中，这是一台扫描太阳系以寻找隐藏的小行星和彗星的太空望远镜。另一张由美国国家航空航天局的天文学家使用地球望远镜拍摄的快照显示，彗星在太空的黑色背景下只不过是一个亮绿色的污点。

就连哈勃太空望远镜也观察了哈特利2号，发现它是一颗在夜海中航行的明亮彗星。根据哈勃望远镜的观测，这颗彗星宽近1英里（1.5公里）。

这些新照片为美国国家航空航天局的“深度撞击”飞船计划于11月4日飞越哈特利2号彗星奠定了基础。该探测器于2005年完成了对另一颗彗星的主要任务，并作为名为Epoxi的新项目的一部分，被回收用于访问哈特利2。

美国国家航空航天局喷气推进实验室的科学家詹姆斯·鲍尔正在加利福尼亚州帕萨迪纳进行WISE任务，他说：“我们想知道彗星在接近太阳和脱离深度冻结时的行为。”“WISE图像是众多谜题中的一个关键部分，它将全面了解彗星在遭遇过程中的行为。”

NASAscentientist William Cooke拍摄了哈特利2号彗星的新地面照片。Cooke在阿拉巴马州亨茨维尔的家中通过互联网控制了位于新墨西哥州梅希尔附近的望远镜。

美国国家航空航天局官员在博客中写道：“在舒适的客厅里观察彗星！”。“现代天文学真是令人惊叹。”

绿色彗星接近地球

哈特利2号彗星，也称为103P/哈特利2，是一颗小型周期彗星。它于1986年由澳大利亚天文学家马尔科姆·哈特利首次发现，每6.5年绕太阳运行一次。

今年，彗星将自首次被发现以来最接近地球。10月1日。20它将在距离地球1100万英里（1770万公里）的范围内。

这张太空网哈特利2号彗星观天指南描述了如何观看这一天体事件。

照片中的灰尘

哈特利2号彗星的WISE照片拍摄于5月10日，但于今天（10月5日）发布。近几个月来，这颗彗星的活动量越来越大，随着它离太阳越来越近，气体和尘埃从喷流中喷出。

“将早期的灰尘与我们后来看到的Epoxi进行比较，有助于我们了解哈特利2号上的活动是如何开始的，”位于College Park的马里兰大学Epoxi任务首席研究员Michael A'Hearn说。

但是，哈勃望远镜的观测没有发现任何证据表明，在包括哈特利2号在内的所谓“木星家族”彗星中，通常会看到放气喷流的类型。相反，研究人员表示，这颗彗星似乎有一个更均匀的核，这表明其表面的物质相对年轻。