欧洲重力探测器返回正常轨道

在ESA-ESTEC对GOCE卫星进行最终测试期间的太阳能电池板检查。该航天器配备了四块安装在机身上和两块安装在机翼上的太阳能电池板。在轨道上，卫星的同一侧仍然面向太阳。

欧洲航天局（ESA）9月宣布，欧洲重力测量GOCE卫星在进行了一系列操作后，已返回其异常低的运行轨道，这些操作成功地弥补了7月份导致该卫星无法传输科学数据的异常情况。29.

重力场和稳态海洋环流探测器计算机系统内部和周围的两个明显未经改进的功能停止了数据遥测，迫使欧空局管理人员在努力纠正问题的同时，将GOCE的轨道提高到263公里，比其最佳轨道高出约7公里。

需要更高的轨道，以便GOCE的飞行路径能够更容易地维持，即使其氙离子电推进系统在校正机动过程中短暂关闭。在GOCE正常运行期间，这些发动机提供推力，以抵消残余大气对卫星轨道运动的阻力。遥测技术现已恢复，卫星已返回正常轨道，并提供了全部数据。

GOCE于2009年3月发射，任务为期两年。到计算机出现问题时，它已经编译了计划中的三分之二的数据。由于2010年的太阳活动非常低，GOCE使用的阻力补偿燃料比预测的要少。其管理人员表示，他们可能会提议将任务延期至2011年之后。