机遇漫游者发现第六颗火星陨石

太空网获悉，美国国家航空航天局的机遇号火星车在周末研究了火星上的一颗陨石后，前往另一块太空岩石，这是它在这颗红色星球上发现的第六块太空岩石。

机遇号在周六（9月25日）和周日戳了戳5号陨石，与火星岩石亲密接触。9月16日，它在一次行驶结束时发现了这块烤面包机大小的黑色岩石，科学家们在看到火星车的照片后立即怀疑这是一块铁陨石。

火星车科学家表示，这块岩石颜色较深，质地圆润，栖息在火星表面，就像陨石一样。

今天（9月27日），火星车结束了研究，再次上路，驶向一个大火山口。

位于加利福尼亚州帕萨迪纳的美国国家航空航天局喷气推进实验室的火星车项目科学家Bruce Banerdt今天告诉太空网，但首先，它将被6号陨石摆动，科学家们刚刚在机遇号检查早期的陨石时注意到了这一点。

火星车科学家说，这颗看起来也是一颗铁陨石，距离它大约132英尺（40米）。机遇会拍一些照片，但不会停留太久。

近距离观察火星陨石目前，科学家们将筛选第五颗陨石的数据和图像，该陨石被命名为“Oilean Ruaidh”（发音为ay lan ruah），这是爱尔兰西北海岸一个岛屿的盖尔语名称。

9月22日，机遇号驱车近距离观察了这颗陨石，并在周末使用其机械臂末端的相机和光谱仪对其进行了研究。

“这绝对是一颗铁陨石，”Banerdt说。

Oilean Ruaidh是火星车自2004年开始探索火星子午线平原以来发现的第五颗铁陨石。Banerdt告诉《太空网》，“机会号”停下来分析了另外四个中的三个，所以团队内部对是否也应该花时间检查这个问题存在一些争论。

但最终，研究人员认为这是值得的。

Banerdt说，火星上的陨石Oilean Ruaidh和6号陨石距离机遇号发现的其他四颗陨石约5.5英里（9公里）。

该团队有兴趣了解它们是否有相似的成分，以及它们是否都是曾经大得多的岩石的碎片。

Banerdt说，这些信息可以帮助科学家更好地了解火星太空岩石撞击的历史，并帮助他们了解更多关于这颗红色星球大气层的信息。

据美国国家航空航天局官员称，机遇号目前已在火星上行驶了14.5英里（23.3公里）。前往Oilean Ruaidh的车程使机遇号和它的双胞胎Spirit的总行驶距离超过19.26英里（31公里）。

机遇号和勇气号都于2004年1月登陆火星。他们的任务最初只持续了大约三个月，但都远远超过了他们的寿命。

去年，Spirit号永远陷入了松软的沙子中，今年1月，火星车任务管理人员将该机器人重新命名为静止探测器。美国国家航空航天局官员表示，勇气号在今年春天停止了与地球的通信，尽管科学家们希望很快收到它的消息。

然而，机遇号仍在向一个名为奋进号的巨大陨石坑前进，这将是美国国家航空航天局火星车迄今为止访问过的最大的火星坑。