航天飞机因水管破裂而推迟飞行

2010年4月20日，发现号航天飞机降落在佛罗里达州肯尼迪航天中心，完成了前往国际空间站的STS-131任务。

由于佛罗里达州肯尼迪航天中心的水管破裂，美国国家航空航天局将发现号航天飞机搬出机库，为其最后一次航行做准备的计划被推迟了至少一天。

Discoveryway计划于周三早些时候从其维修机库转移到太空港的洞穴状车辆装配楼，这样工程师们就可以将机库连接到其外部水箱和双固体火箭助推器上。但一根24英寸（61厘米）长的水管在52层的组装大楼附近断裂，切断了佛罗里达州卡纳维拉尔角航天飞机发射设施的供水。

航天飞机的转移被推迟到周四，最早于美国东部时间早上6:30（格林尼治标准时间1030）开始。

肯尼迪航天中心发言人Allard Beutel告诉太空网：“该中心已经关闭，只对重要人员开放。”

发现号正从名为轨道处理设施的机库中转移，为美国国家航空航天局11月飞往国际空间站的STS-133航天飞机做准备。航天飞机定于11月进行最后一次发射。1.这次推迟不应改变发现号的发射日期，Beutel说。

他说：“我们现在有足够的缓冲，所以至少现在不会影响目标日期。”

与此同时，位于休斯顿的美国国家航空航天局约翰逊航天中心仍在继续为此次任务做准备，六名STS-133宇航员正在那里进行飞行排练。

国际空间站的任务将为宇航员提供备件和外部实验平台，以及一个壁橱状的储藏室和一个名为Robonaut2的人形机器人助手。

发现号的最后一次任务，是自1981年发射升空以来的第133次航天飞机任务，也是第35次前往空间站的任务。

美国国家航空航天局计划在2011年航天飞机退役之前，只再执行两次航天飞机任务，为2025年前访问小行星的未来任务让路。国会正在讨论第三次航天飞机飞行的可能性，该飞行将于2011年夏天进行。