书评——《为火星打包》轻装上阵

玛丽·罗奇的《打包去火星》。

玛丽·罗奇（Mary Roach）的新书《打包前往火星》（Packing for Mars）是在美国载人航天的未来正处于十字路口之际出版的。尽管书名如此，这本书并没有主要概述计划中的火星载人任务。相反，它深入研究了载人航天的细节。

对于新手来说，这可能是一本很好的入门读物，其中有一些有趣的轶事可以娱乐，尽管大多数材料可能是长期太空爱好者的翻版。

美国国家航空航天局将太空梭计划于2011年退役，国会正在讨论该机构的新计划，即到2025年访问小行星，并使用私人建造的太空出租车（一旦可用）将宇航员送往国际空间站。由于时间安排，罗奇的书有机会重新唤起公众对这个话题的兴趣。

《火星的包装》（W.W.Norton于8月2日出版）与罗奇之前的作品（《Bonk》、《Spook》和《Stiff》）一样，有望获得长期成功。作者倾向于关注太空探索中怪异、荒谬的方面，这可能会对一代人来说很有趣，但可能会削弱这本书对铁杆太空迷的一些影响。

每章重点介绍太空旅行的一个特定方面。长期关注者可能会发现大多数话题都很熟悉：宇航员的选择、隔离测试、动物测试对象和零重力抛物线飞行。

罗奇的研究是无可挑剔的，因为她跋涉到了许多即使是最核心的太空迷也难以到达的地方，包括日本宇宙航空研究开发机构、俄罗斯星城（宇航员的家园）、新墨西哥太空历史博物馆、美国国家航空航天局约翰逊航天中心和艾姆斯研究中心的测试设施；她甚至跟随一辆模拟火星车在加拿大的德文岛逗留。

不出所料，在作者乘坐美国国家航空航天局前C-9抛物线训练机飞行的一章中，有一张罗奇漂浮在半空中的照片。事实上，读者在任何时候都不会忘记罗奇正在写一本关于太空探索的书：她经常把自己插入故事中，甚至把飞行者的详细日程安排比作巡回售书，并在整个过程中对她的采访情况进行了多行阐述。

罗查德米特在致谢中承认，她“没有太空或航空医学方面的背景”，这一承认应该会引起一些非常感兴趣的人的注意。然而，在大多数情况下，她已经完成了研究，并扎实地讨论了科学。

考虑到明确代表目标的非专业观众，Roachin对黑洞、零重力和基本物理原理进行了简要解释。然而，她对读者注意力持续时间的信念是这样的，以至于几页后可能会放弃对引力的解释。毕竟，普通人能费心去理解重力的东西

当然，罗奇在回答一个长期以来最受欢迎的问题之前制造了悬念：宇航员在太空中如何上厕所

作者让读者一直悬到几乎最后一章，但当解释最终到来时，没有任何细节未被探索。从使用零gtoilets消除外层空间的图形描述中，许多欢乐随之而来。

在大多数情况下，罗奇对太空探索的冷漠态度让该领域荒谬实验的连贯幽默得以实现。然而，有时她会以一个单口喜剧演员尝试新材料的方式，不时地开一些有趣的玩笑来打断讨论。许多页面都出现了切向甚至偏离主题的脚注，这些脚注是从作者的研究中找来的，一有不安的迹象，就会以一种紧张的晚餐般的热情抛出谈话话题。

尽管罗奇在大多数领域都进行了尽职调查研究，但她并没有包括现在蓬勃发展的私营航天行业的任何代表的声音，该行业预计将在未来几年将人们送入太空。与维珍银河的理查德·布兰森爵士、太空探索技术公司的埃隆·马斯克和其他人的对话本可以成为一个丰富多彩的复制品。

作者在她的散文中充满了轻松的对话短语，比如“这是我的Wha'face”，关于罗奇对日本厕所的反应，或者，作为对观看臭名昭著的天王星实验色情电影中的Sylvia Saint的回应：“没有重力，就不应该有下垂的绒毛。”

最终，尽管作者的存在笼罩着这本书，但她自己的义务感也影响了整个过程。在最后一页，当她温和地提出我们的国家应该以“让我们出去玩吧”这句总结性的话来进行火星探测时，这句劝告似乎不像是对发现的呼吁，更像是一个学生在学期结束时松了一口气。