在长达数月的任务中，宇航员的思维有多持久？
从左到右，从上到下：苏赫罗布·卡莫洛夫、罗曼·查尔斯、迭戈·乌尔维纳、王悦、阿列克谢·西捷夫、亚历山大·斯莫列夫斯基、米哈伊尔·西尼尔尼科夫宣布520天隔离的新闻发布会。
随着一个在俄罗斯的国际志愿者团队在其雄心勃勃的520天火星飞行模拟中接近三个月大关，研究人员正在密切关注这六个人在身体和心理上的应对方式。
火星500项目于6月3日开始，三名俄罗斯人、两名欧洲人和一名中国参与者被密封在莫斯科俄罗斯生物医学问题研究所的火星飞船模拟器内。
通过仔细练习前往这颗红色星球的每一步任务，志愿者们正在让科学家们仔细观察长时间太空飞行的心理影响。
科学家们表示，随着美国国家航空航天局将目光投向小行星和火星的最终任务，了解这些航行将带来的物质和精神损失至关重要。
“这次模拟火星任务是迄今为止对机组人员禁闭操作条件进行的持续时间最长的研究，”David Dinges说，他是Mars500项目中唯一一项美国研究的负责人，该项目由俄罗斯、中国和欧洲航天局联合进行。“这将对探索任务的计划产生影响。”丁格斯是宾夕法尼亚大学的心理学教授。
除了日常的实验和家务之外，模拟宇航员们还找到了让自己忙碌的方法。这包括经营一个小赌池，赌哪个国家足球队将赢得世界杯。
参与者之一Diego Urbina在一篇博客文章中写道：“就像地球上的惯例一样，我们决定在世界杯上进行一场小赌博。”“这一切都很有趣，直到我们赢了，意识到我们没有什么可以付钱给他。”
人类的一次长途旅行
任何人在太空中执行一次任务的时间最长为438天。1995年，俄罗斯宇航员瓦列里·波利亚科夫在和平号空间站创造了这一纪录。火星任务需要几个月的时间。
加州大学旧金山分校精神病学教授尼克·卡纳斯在接受《太空网》采访时表示：“我们认为我们了解了很多与太空长期隔离有关的因素。”“但火星的问题是，由于时间延迟和自主性问题，新的因素正在进入。这些都是新颖的‘是时候看看这些额外的因素对火星之旅意味着什么了’。”
卡纳斯对影响国际空间站机组人员及其相应的地球任务控制人员的心理因素进行了广泛的研究。
卡纳斯和他的团队研究了在空间站隔离了四到七个月的机组人员。研究人员主要研究了四个领域：群体动态的变化、紧张情绪的转移、文化因素，以及“第三季度效应”的存在或不存在，这是一种经过时间的影响，在任务中点过后会变得明显。
卡纳斯说：“最重要的是，我们没有发现任何时间的影响。”“从统计数据来看，一个季度看起来像另一个季度。”
第三季度效应的特点是士气下降、压力增加或紧张。研究人员认为，这种现象可能发生在任务的中途，这是长期处于压力大、与世隔绝的环境中的结果。
“这是一种导致失望的反应，”卡纳斯解释道。“你做了一些有压力的事情，到了一半，然后你突然意识到你还有一半的时间。但我们没有发现。我们认为我们在研究中没有发现，因为机组人员和地面人员之间存在着巨大的支持网络。”
然而，一些研究人员在其他研究中观察到了这种影响。
火星士气崩溃
Gro Sandal是为期520天的Mars500模拟的首席研究员，也是挪威卑尔根大学的心理学教授，他对机组人员的隔离和自主性进行了几项研究。她报告说，在禁闭的中间阶段，船员冰碛的变化很明显。
桑达尔告诉太空网：“我们已经看到，在这段时间里，机组人员的动力似乎处于最低点。”
Sandal指出，一些研究没有发现这种影响，他说，这种差异可能是由于实验中涉及的不同环境和任务特征。
与太空中的无聊作斗争
Kanas和Sandal一致认为，在中途及之后保持船员士气在很大程度上取决于最大限度地减少单调和无聊。
对于较短的任务，可以通过向船员发送惊喜礼物来完成，“比如支援船上的食物或其他款待”，或者安排与他们的家人或最喜欢的电影明星打电话。
这些步骤将有助于保持船员们的高昂情绪。但对于像火星之旅这样的长时间太空飞行来说，如果不是不可能的话，它们将变得更加复杂。
卡纳斯说：“许多这样的对策对前往火星的人来说是不可行的。”“往返将有长达44分钟的巨大时间延迟。因此，如果你从火星上问问题，而火星在太阳的另一边，你将不得不等待44分钟左右才能从地球上的地面人员那里得到答案。”
这肯定需要改变机组人员与任务控制中心的沟通方式以及处理问题的方式。
卡纳斯解释说：“你必须预见到延误，并制定出一个战略。”“你不能送一份惊喜礼物，因为要花六到五个月的时间才能到达那里。此外，工作人员将非常自主。他们不会每天都有时间表，所以他们会计划很多自己的日常时间表。”
火星船员动态
研究人员说，Mars500实验为研究人员观察其中一些动力学提供了一个独特的机会。
桑达尔说：“机组人员的自主性和孤立性将对心理参数产生影响。”“在火星任务期间，机组人员将无法像在国际空间站任务期间那样依赖来自地球的支持。因此，机组人员的隔离将更加强烈，再加上持续时间更长和缺乏来自地球的持续支持，这将是Mars500期间模拟的一个重要方面。”
研究人员还希望Mars500能阐明在选择未来长期任务的机组人员时应考虑哪些因素。当航行本身可能持续数年时，船员组成就成为任务成功不可或缺的一部分。