遥远恒星上的声波揭示了类太阳周期

天文学家对一颗遥远恒星的声波进行了研究，发现它的磁周期与太阳的太阳周期相似。

这一发现标志着天文学家首次使用一种名为恒星地震学的仪器探测到恒星的磁周期，该仪器可以监测恒星内部的振动。这一结果可以帮助研究人员更多地了解恒星的内部运作和演化，包括我们自己的太阳。

科罗拉多州博尔德市国家大气研究中心的研究合著者Travis Metcalfe说：“这是一个更大的谜题的一部分，应该有助于我们更好地了解太阳。”

外星恒星的声音

由法国萨克雷核研究中心的拉斐尔·加西亚领导的研究小组研究了一颗名为HD49933的恒星。这颗恒星距离地球约100光年，位于独角兽座，质量比太阳大20%。

使用CoRoT（CoConvection ROtation and planetary Transits）卫星，天文学家测量了这颗恒星的声学波动，CoRoT将其检测为光强的微小变化。通过分析振动，研究人员能够绘制出HD49933磁化周期的一些关键细节。

梅特卡夫在声明中说：“从本质上讲，这颗恒星就像一只钟在响。”当它在星点周期中移动时，铃声的音调和音量会以一种非常特定的模式发生变化，在其磁周期的高峰期，音调会变高，音量会变低

天文学家以前曾观测过其他恒星的磁周期。但他们从来没有做过恒星地震学，这应该被证明是一个强大的工具。

同样来自美国国家大气研究中心的研究合著者Savita Mathur在一份声明中说：“这种倾听恒星声音的技术将使我们能够检查潜在的恒星数量。”

Veryshort星周期

研究人员在HD49933的表面探测到了类似于太阳黑子的感应磁活动区域。他们发现恒星的磁活动周期持续不到一年。过去对恒星的调查发现了与太阳11年周期相似的周期。

HD49933的短周期对科学家来说应该很有趣，因为它可以让他们更快地观察整个周期。因此，科学家们可以通过观察单个周期的部分来收集更多关于磁模式的信息。

梅特卡夫告诉太空网：“我们希望短周期很常见，这样我们就能在很多恒星中看到完整的周期。”

下一步

如果科学家们能够观察到许多恒星的磁周期，他们可能能够识别出一般的模式，并找出造成这些模式的原因。这些信息可以揭示太阳内部发生的磁过程，进一步加深我们对其对地球气候影响的理解。

这些数据还可能导致对太阳周期的更好预测，并导致可能对电网和通信网络造成重大破坏的地磁暴。

梅特卡夫说：“了解太空天气是一件非常有用的事情。”“当我们只能看到一颗恒星‘太阳’时，我们就有可能看到另一颗恒星。”

研究人员可能很快就能开始对太空行走有这样一个普遍的认识。他们计划使用2009年3月发射的CoRoTand和美国国家航空航天局的开普勒太空天文台来监测更多恒星的声波。

Metcalfeis特别兴奋的是开普勒“将在三到五年内提供数百颗恒星的连续数据”可能会向他们展示什么。

“开普勒是一只不会眨眼的眼睛，”他说。“它将一次寻找数年，这非常强大。”

该团队在8月26日的《科学》杂志上报告了他们的发现。