美国国家航空航天局：完成空间站维修需要4次太空行走

2010年8月11日，星期三，美国国家航空航天局宇航员道格拉斯·惠洛克（底部，机械臂上）在国际空间站与队友特蕾西·考德威尔·戴森进行太空行走时，拆除了一个有故障的氨泵。

美国国家航空航天局官员周三表示，宇航员现在将总共进行四次太空行走，是原计划的两倍，以修复国际空间站故障的冷却系统。

就在宣布这一消息之前，美国宇航员道格拉斯·惠洛克和特蕾西·考德威尔·戴森星期三在五天内的第二次太空行走中成功地从空间站取出了一个损坏的氨泵，以进行关键的维修。

Wheelock和Caldwell Dyson花了将近7个半小时的时间将烤箱大小的泵从空间站右侧取出。空间站管理人员表示，原定于周日进行的第三次维修太空行走已推迟到周一上午，第四次将用于任何剩余工作。

空间站项目经理Mike Suffredini表示，从周三的太空行走到周一的远足之间的额外一天将使空间站机组人员和任务控制团队有时间休息。

苏弗雷迪尼说：“我们有一支庞大的劳动力队伍，在很大程度上，在我们工作的过程中，他们放弃了一切。”

空间站管理人员原本希望在两次太空行走中完成维修，但在周六宇航员首次尝试维修时遇到障碍后，又增加了第三次太空行走。自7月31日氨泵发生故障以来，美国国家航空航天局一直在全力计划，然后重新计划和修复太空行走——在美国国家航空宇航局被称为舱外活动。

苏弗雷迪尼说：“这个团队很好，但太空行走的时间太长了，还有很多工作要做，才能让我们自己保持在开始这些EVAs之前的状态。”

第四次太空行走的确切日期尚未确定，但如果空间站宇航员周一不完成新泵的安装，可能会在下周晚些时候进行。

如果新的泵在周一成功安装，第四次太空行走将专门用于将损坏的泵移动到其最终存储位置。在周三的太空行走中，宇航员们将失效的水泵停在一个临时位置。

美国国家航空航天局空间站管理人员表示，氨泵故障是国际空间站有史以来最具挑战性的维修之一。他们补充道，冷却系统对空间站的运行至关重要，因此，维修水泵是美国航空航天局工程师提前制定应急计划的14个主要故障之一。

有两个主要的冷却系统回路——回路A和回路B。故障泵在回路A中，而另一个冷却回路仍在运行。它于2002年被送入空间站，但直到2006年才被激活。

空间站上有四个备用氨泵，其中一个将用于此次维修。每个泵重780磅（353公斤），长5 1/2英尺（1.6米），宽4英尺（1.2米）。

自1998年以来，15个不同的国家一直在建设国际空间站，预计明年完工。这个耗资1000亿美元的轨道实验室目前有六名宇航员；三个美国人和三个俄罗斯人。

备件是空间站的一个关键问题，该空间站计划至少飞行到2020年。明年之后，美国国家航空航天局将不再有航天飞机飞往空间站运送大型备件或物资。

美国国家航空航天局计划在明年永久退役之前，再飞行两次航天飞机任务（2011年11月和2月）。

航天局需要国会和白宫的批准才能执行可能的第三次航天飞机任务，如果获得批准，该任务将于明年夏天发射。上周，参议院通过了美国国家航空航天局的授权法案，该法案将批准额外的航天飞机飞行，尽管众议院对该法案的版本仍有待投票。